Xerxes é uma tentativa de transliterar para o grego (Xerxes) o persa Khshayarsha. A mesma palavra em hebraico não apontada tomou a forma ‘chshwrsh, provavelmente pronunciada’ achshawarash, mas em um momento posterior foi erroneamente vocalizada de modo a produzir ‘achashwerosh, de onde vem’ Assuero’nas versões em português da Bíblia.
Xerxes foi rei da Pérsia em 485-465 aC. A primeira parte do seu reinado foi marcada pela famosa campanha para a Grécia, a partir de 483. Após a derrota em Salamina, em 480, o próprio Xerxes retirou-se da expedição e foi finalmente descontinuada no ano seguinte. Durante o restante do seu reinado, Xerxes parece ter passado uma existência desinteressada, absorto em intrigas do harém, e deixando o governo para ser levado por seus ministros e favoritos (muitas vezes escravos). Ele foi finalmente assassinado por seu vizir e deixou uma reputação invejável de capricho e crueldade.
Adaptado de: International Standard Bible Encyclopedia.