Quando Elá foi assassinado por Zimri em Tirza (1Reis 16:15-27), Onri, seu capitão, foi feito rei (B.C. 931). Durante quatro anos houve uma oposição contínua ao seu reinado, Tibni, outro pretendente ao trono, liderando a parte contrária; mas no final desse período todos os seus rivais foram derrotados, e ele se tornou rei de Israel, “Tibni morreu e Onri reinou” (927 aC). Por seu vigor e poder, ele ganhou grande eminência e consolidou o reino. Ele fixou sua dinastia no trono com tanta firmeza que continuou durante quatro reinados sucessivos. Tirza foi durante seis anos a sede do seu governo. Ele então removeu a capital para Samaria, onde morreu e foi sucedido por seu filho Acabe. “Ele fez o mal aos olhos do Senhor e fez pior do que todos os que foram antes dele.”
Bete-Onri, “a casa” ou “cidade de Onri”, é o nome normalmente encontrado em inscrições assírias para Samaria. Na estrela de Mesha (a “pedra moabita”), que foi erigida em Moabe cerca de vinte ou trinta anos após a morte de Onri, está registrado que Onri oprimiu Moabe até que Mesa entregou a terra: “Onri, rei de Israel, oprimiu muitos de Moabe dias, porque Quemos ficou zangado com a sua terra, e o seu filho o sucedeu, e disse ainda: Eu oprimirei a Moabe “(comp. 2Reis 1:1; 3:4, 5). A “pedra moabita” também registra que “Onri tomou a terra de Medeba e a ocupou em seus dias e nos dias de seu filho por quarenta anos”.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary