Tofete, do hebraico toph, significa “um tambor”, porque os gritos das crianças aqui sacrificadas pelos sacerdotes de Moloque eram abafados pelo ruído de tal instrumento; ou então de taph ou toph, que significa “queimar” e, portanto, um local de queima, o nome de uma parte específica no vale de Hinom.
“O fogo, sendo o mais destrutivo de todos os elementos, é escolhido pelos escritores sagrados para simbolizar o instrumento pelo qual Deus pune ou destrói os ímpios. Não devemos assumir, a partir de figuras proféticas, que o fogo material é o elemento concreto a ser usado. Ele não foi o instrumento empregado na destruição de Senaqueribe, mencionada em Isaías 30:33….Tofete começa propriamente onde o Vale de Hinom se dobra para o leste, tendo os penhascos de Sião ao norte, e o Monte do Conselho do Mal ao sul. Termina em Beer ‘Ayub, onde se une ao Vale de Jeosafá. As costas elevados do lado sul são particularmente abundantes em túmulos antigos. Aqui as carcaças dos animais mortos e todas as vísceras e abominações eram lançadas, e deixadas para serem devoradas por aquele verme que nunca morria ou era consumido por aquele fogo que nunca se apagava”. Assim, Tofete passou a representar o local da punição.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Tophet).