Ur que significa “luz” ou “a cidade da lua”, era uma cidade “dos caldeus” (por isso Ur dos Caldeus), o local de nascimento de Harã (Gênesis 11:28,31), a maior cidade de Sinar ou Caldeia do Norte, e o principal centro comercial do país, bem como o centro do poder político. Ela estava perto da foz do Eufrates, na sua margem ocidental, e é indicada pelos montes (de tijolos cimentados com betume) de El-Mugheir, ou seja, “o betumado” ou “a cidade do betume”, agora 240km do mar e a cerca de 10km do Eufrates, um pouco acima do ponto em que recebe o Shat el-Hie, um afluente do Tigre. Era anteriormente uma cidade marítima, já que as águas do Golfo Pérsico chegavam até o interior. Ur era o porto da Babilônia, de onde o comércio era realizado com os moradores do golfo e com os países distantes da Índia, Etiópia e Egito. Foi abandonada por volta de 500 a.C, mas por muito tempo continuou, como Erech, a ser um cemitério sagrado, como é evidente a partir do número de túmulos encontrados lá.
O rei mais antigo de Ur conhecido por nós é Ur-Ba’u (servo da deusa Ba’u), conforme a tradução Hommel, ou Ur-Gur, como outros o traduzem. Ele viveu cerca de 1800 anos aC, e participou na construção do famoso templo do deus-lua Sin na própria Ur.
Relação entre Ur e Harã
“Ur foi consagrada à adoração de Sin, o deus-lua babilônico. Ela compartilhou esta honra, no entanto, com outra cidade, Harã. Harã estava na Mesopotâmia, e recebeu o seu nome da estrada que a atravessava do oriente para o ocidente. O nome é babilônico, e testifica que foi fundada por um rei babilônico. A mesma testemunha é ainda mais decisivamente sustentada pela adoração nela prestada ao deus-lua babilônico e por seu antigo templo de Sin. De fato, o templo do deus-lua em Harã era talvez ainda mais famoso no mundo assírio e babilônico do que o templo do deus-lua em Ur.
Entre Ur e Harã deve ter havido, consequentemente, uma estreita ligação nos primeiros tempos, cujo registo ainda não foi recuperado. Pode ser que Harã devesse sua fundação a um rei de Ur; de qualquer forma, as duas cidades estavam unidas pela adoração da mesma divindade, o vínculo de união mais próximo e duradouro que existia no mundo antigo. Que Tera tivesse migrado de Ur para Harã, portanto, deixa de ser algo extraordinário. Se ele deixou Ur por completo, era o lugar mais natural para onde ir.
Uma coincidência tão notável entre a narrativa bíblica e a evidência da pesquisa arqueológica não pode ser o resultado do acaso. A narrativa deve ser histórica, nenhum escritor tardio, mesmo que ele fosse babilônico, poderia ter inventado uma história tão exatamente de acordo com o que agora sabemos ter sido a verdade. É igualmente impossível que uma história deste tipo tenha sido uma invenção da tradição palestiniana. Para a mente sem preconceitos não há como escapar da conclusão de que a história da migração de Tera de Ur para Harã é baseada em fatos” (Sayce).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary.