O termo Vulgata, para nós, significa apenas uma coisa — a Bíblia padrão e autorizada da Igreja Latina ou Romana, preparada em sua maior parte pelos esforços de Jerônimo. Mas esse não era o uso original da palavra, e ela nunca foi usada assim pelo próprio Jerônimo; de fato, inicialmente, ela nem sequer se referia a uma versão ou tradução latina. A palavra “Vulgata” vem do adjetivo ou particípio vulgata, que geralmente acompanhava editio e significava, a princípio, texto corrente ou regularmente utilizado. Originalmente, era usada como equivalente a koine ekdosis = a Septuaginta. Jerônimo e Agostinho usam o termo nesse sentido.
Diferenças entre a Vulgata e as nossas versões
Além das diferenças de tradução e de pontos menores, o texto da Vulgata (a Bíblia Latina de Jerônimo, 390–405 d.C.) difere das nossas versões na ordem dos livros, na extensão de alguns deles e em divergências ocasionais na enumeração de capítulos e versículos. No Novo Testamento, o texto da edição Clementina é praticamente o mesmo, embora a ordem dos livros varie em muitos manuscritos — por exemplo, as epístolas gerais às vezes aparecem após Atos. Em alguns manuscritos encontra-se também a Epístola aos Laodicenses. É no Antigo Testamento que há mais variedade. A sequência dos livros canônicos é a mesma, mas os livros apócrifos estão intercalados entre eles. Por exemplo: Tobias e Judite aparecem entre Neemias (2 Esdras) e Ester; Sabedoria e Eclesiástico, entre Cântico dos Cânticos e Isaías; Baruque vem após Lamentações, sendo que o capítulo 5 deste último é chamado “Oração do Profeta Jeremias”; 1 e 2 Macabeus estão após Malaquias; 3 e 4 Esdras e a Oração de Manassés aparecem como apêndice após o Novo Testamento.
Nos Salmos, a divergência é considerável: a Vulgata — como o hebraico — conta o título como o primeiro versículo. Os Salmos 9 e 10 da nossa versão correspondem ao Salmo 9 da Vulgata, fazendo com que a Vulgata fique um salmo atrás até o Salmo 114; depois, os Salmos 114 e 115 da nossa versão são um único salmo (113) na Vulgata, e ela passa a estar dois atrás; a situação se compensa quando o Salmo 116 da nossa versão é dividido em dois na Vulgata (114 e 115), e o Salmo 147 é dividido em dois (146 e 147). Portanto, apenas os Salmos 1 a 8 e 148 a 150 coincidem diretamente entre as versões. Contra o conselho de Jerônimo, as partes apócrifas de Daniel e Ester foram aceitas como parte integral desses livros: o Cântico dos Três Jovens é inserido em Daniel 3:23; Susana é o capítulo 13 e Bel e o Dragão, o capítulo 14; O acréscimo a Ester (Ad Esther) aparece como continuação do livro. Concluindo, como observa Westcott, a Vulgata atual é um composto de elementos de todos os períodos e formas da versão latina, incluindo:
- Latim antigo não revisado (Sabedoria, Eclesiástico, 1 e 2 Macabeus, e Baruc);
- Latim antigo corrigido pela Septuaginta (Saltério);
- Tradução livre de Jerônimo a partir dos originais (Jó e Judite);
- Tradução de Jerônimo a partir dos originais (todo o Antigo Testamento, exceto o Saltério);
- Latim antigo revisado com base em manuscritos gregos (Evangelhos);
- Latim antigo revisado superficialmente (o restante do Novo Testamento).
Literatura
A bibliografia é vasta demais para ser listada integralmente aqui, mas nas obras abaixo encontram-se referências suficientes: Berger, Histoire de la Vulgate pendant les premiers siècles du Moyen Âge (1893); H. Hody, De bibliorum textibus originalibus (1705); F. Kaulen, Geschichte der Vulgata (1868); Van Ess, Pragmatisch-kritische Geschichte der Vulgata (1824); E. Nestle, Urtext und Übersetzungen der Bibel (1897) e Ein Jubiläum der lateinischen Bibel (1892); Dois excelentes artigos: um de Westcott no Dictionary of the Bible (DB) e outro de White no Hastings’ Dictionary of the Bible (HDB); Um relato acessível em Kenyon, Our Bible and the Ancient Manuscripts, p. 165 em diante, e em seu Handbook to the Textual Criticism of the New Testament, p. 168 em diante; Sobre o idioma: Ronsch, Itala und Vulgata, 2ª edição (1875); A. Hartl, Sprachliche Eigentümlichkeiten der Vulgata (1864). [S. Angus, Orr, 1915]