Hinom era uma ravina profunda e estreita que separava o Monte Sião do chamado “Conselho do Monte do Mal”. Ele tomou o nome de “algum herói antigo, o filho de Hinom”. É mencionado pela primeira vez em Js. 15:8 Foi o lugar onde os judeus idólatras queimaram seus filhos vivos para Moloque e Baal. Uma parte específica do vale era chamada de Tofete, ou o “fogão de fogo”, onde as crianças eram queimadas. Depois do exílio, para mostrar seu aversão à localidade, os judeus fizeram deste vale o recipiente dos resíduos da cidade, para cuja destruição se incendiava, como se supõe, um fogo constante ali.
Os judeus associavam a este vale estas duas ideias, (1) a dos sofrimentos das vítimas que ali haviam sido sacrificadas; e (2) a de corrupção e imoralidade. Tornou-se assim para a mente popular um símbolo da morada da perversidade. Veio significar o inferno como o lugar dos ímpios. “Pode ser demonstrado por exemplos infinitos que os judeus expressaram o inferno, ou o lugar dos condenados, por esta palavra. A palavra Gehenna [a contração grega de Hinom] nunca foi usada no tempo de Cristo em qualquer outro sentido que não denotar o lugar da punição futura “. Sobre este fato não pode haver dúvida. Nesse sentido, a palavra é usada onze vezes nos discursos de Jesus, nosso Senhor (Mateus 23:33; Lucas 12:5; Mateus 5:22 etc.).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary