Esterco de pomba (2Reis 6:25) geralmente é entendido literalmente. Há registros históricos do esterco de pombas sendo realmente usado como alimento em tempos de fome. Compare também com a linguagem usada por Rabsaqué aos judeus (2Reis 18:27; Isaías 36:12).
No entanto, esse nome é usado pelos árabes para se referir a diferentes substâncias vegetais, o que abre espaço para a opinião de alguns estudiosos de que o termo em 2Reis 6:25 possa se referir a algum alimento vegetal, como, por exemplo:
- sementes de um tipo de painço,
- uma leguminosa de qualidade muito inferior, ou
- a raiz do ornithogalum (também conhecida como leite de ave ou estrela-de-Belém). [Easton, 1896]