Somente no Antigo Testamento (Salmos 34:18; Salmos 51:17; Isaías 57:15) nakheh, “ferido” (Isaías 66:2). Contrito, “esmagado”, é apenas o superlativo de “quebrado”; “um coração contrito” é “um coração partido em pedaços”. Na Escritura, o coração é a sede de todos os sentimentos, seja alegria ou tristeza. Um coração contrito é aquele em que o orgulho natural e a autossuficiência foram completamente humilhados pela consciência de culpa. O termo teológico “contrição” designa mais do que se encontra nesses textos. Refere-se ao pesar experimentado como consequência da revelação do pecado feita pela pregação da lei (Jeremias 23:29). A Confissão de Augsburgo (Artigo XII) analisa o arrependimento em duas partes: “Contrição e fé”, uma o fruto da pregação da lei, a outra do evangelho. Embora a contrição tenha seus graus e não seja igual em todas as pessoas, a promessa de perdão não depende do grau de contrição, mas unicamente do mérito de Cristo. Não é simplesmente uma condição prévia da fé, mas, como o ódio ao pecado, combinado com o propósito, com a ajuda de Deus, de superá-lo, cresce com a fé. [H. E. Jacobs, Orr, 1915]