Jarebe é mencionado duas vezes em Oséias (Oseias 5:13; 10:6) como um rei da Assíria que recebeu tributo de Israel. No entanto, não se conhece nenhum rei assírio com esse nome, nem um lugar chamado “Jarebe”, como aparece em algumas traduções (como a versão King James: “rei de Jarebe”). Sayce sugeriu que Jarebe talvez fosse um nome antigo de Sargão, o rei que conquistou Samaria em 722 a.C., já que os textos parecem se referir aos últimos momentos do Reino do Norte. Ele baseia essa hipótese na prática comum de usurpadores assírios adotarem novos nomes ao subir ao trono. Por outro lado, estudiosos que datam as profecias de Oséias antes de 734 a.C. rejeitam essa teoria.
Significado do nome
Se aceitarmos o texto hebraico de Oséias 5:13 como está (melekh yarebh), “Jarebe” provavelmente não é um nome próprio, já que falta o artigo definido antes de “rei”, como seria esperado. Assim, muitos veem “Jarebe” como um epípeto ou título, significando “rei contencioso” ou “rei que luta”, derivado da raiz ribh (“contender, disputar”). Isso indicaria a hostilidade geral da Assíria contra Israel e a inutilidade de buscar ajuda assíria contra a vontade de Deus. Alguns sugerem ler melekh yarebh como malki rabh ou melekh rabh (“grande rei”), um título comum entre os reis assírios. Outros, baseando-se na Septuaginta, propõem melekh ram, “rei elevado”.
Referência histórica
Se houver alguma referência histórica específica, ela pode apontar para a tentativa de Menaém, rei de Israel, em 738 a.C., de subornar os assírios com um grande tributo dado a Pul (que assumiu o nome Tiglate-Pileser), conforme 2Reis 15:19. Como Oséias menciona Efraim e Judá, é possível que Efraim estivesse agindo em nome de ambos os reinos. Se inserirmos “Judá” antes de “enviou”, o versículo poderia se referir a Acaz, rei de Judá, que pagou caro a Tiglate-Pileser para ajudá-lo contra os ataques conjuntos de Rezim (Síria) e Peca (Israel), conforme 2Reis 16:7 e seguintes. No entanto, talvez Oséias não esteja aludindo a eventos específicos, mas apenas à tendência geral de ambos os reinos de buscar auxílio da Assíria.
Outras interpretações para o nome
Cheyne propôs mudanças radicais no texto: substituir “Judá” por “Israel” (baseado em Oséias 12:2), inserir “Israel” antes de “enviou”, trocar “Assíria” (ashshur) por mitstsur (uma região árabe ao norte chamada Mucri), e ler melekh yarebh como melekh ‘arabhi, “rei da Arábia”. Para outras opiniões, veja o comentário ICC. [James Crichton, Orr, 1915]