1 E os homens de Israel haviam jurado em Mispá, dizendo: Nenhum de nós dará sua filha aos de Benjamim por mulher.
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2 E veio o povo à casa de Deus, e estiveram ali até à tarde diante de Deus; e levantando sua voz fizeram grande pranto, e disseram:
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3 Ó SENHOR Deus de Israel, por que sucedeu isto em Israel, que falte hoje de Israel uma tribo?
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4 E ao dia seguinte o povo se levantou de manhã, e edificaram ali altar, e ofereceram holocaustos e pacíficos.
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5 E disseram os filhos de Israel: Quem de todas as tribos de Israel não subiu à reunião próximo do SENHOR? Porque se havia feito grande juramento contra o que não subisse ao SENHOR em Mispá, dizendo: Sofrerá morte.
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6 E os filhos de Israel se arrependeram por causa de Benjamim seu irmão, e disseram: Uma tribo é hoje cortada de Israel.
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7 Que faremos em quanto a mulheres para os que restaram? Nós juramos pelo SENHOR que não lhes temos de dar nossas filhas por mulheres.
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8 E disseram: Há alguém das tribos de Israel que não tenha subido ao SENHOR em Mispá? E acharam que ninguém de Jabes-Gileade havia vindo ao acampamento à reunião:
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9 Porque o povo foi contado, e não havia ali homem dos moradores de Jabes-Gileade.
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10 Então a congregação enviou ali doze mil homens dos mais valentes, e mandaram-lhes, dizendo: Ide e ponde à espada aos moradores de Jabes-Gileade, e as mulheres e meninos.
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11 Mas fareis desta maneira: matareis a todo homem e a toda mulher que tiver se deitado com homem.
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12 E acharam dos moradores de Jabes-Gileade quatrocentas virgens que não tinham se deitado com homem, e trouxeram-nas ao acampamento em Siló, que está na terra de Canaã.
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13 Toda a congregação enviou logo a falar aos filhos de Benjamim que estavam na penha de Rimom, e chamaram-nos em paz.
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14 E voltaram então os de Benjamim; e deram-lhes por mulheres as que haviam escravo vivas das mulheres de Jabes-Gileade: mas não lhes bastaram estas.
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15 E o povo teve dor por causa de Benjamim, de que o SENHOR houvesse feito brecha nas tribos de Israel.
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16 Então os anciãos da congregação disseram: Que faremos acerca de mulheres para os que restaram? Porque as mulheres tinham sido exterminadas de Benjamim.
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17 E disseram: A herança dos que escaparam será o que era de Benjamim, para que não seja uma tribo extinta de Israel.
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18 Nós porém, não lhes podemos dar mulheres de nossas filhas, porque os filhos de Israel juraram, dizendo: Maldito o que der mulher a Benjamim.
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19 Agora bem, disseram, eis que cada ano há solenidade do SENHOR em Siló, que está ao norte de Betel, e ao lado oriental do caminho que sobe de Betel a Siquém, e ao sul de Lebona.
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20 E mandaram aos filhos de Benjamim, dizendo: Ide, e ponde emboscadas nas vinhas:
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21 E estai atentos: e quando virdes sair as filhas de Siló a dançar em cirandas, vós saireis das vinhas, e arrebatareis cada um mulher para si das filhas de Siló, e vos ireis à terra de Benjamim:
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22 E quando vierem os pais delas ou seus irmãos a nos exigirem, nós lhes diremos: Tende piedade de nós em lugar deles: pois que nós na guerra não tomamos mulheres para todos: que vós não as destes a eles, para que agora sejais culpáveis.
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23 E os filhos de Benjamim o fizeram assim; pois tomaram mulheres conforme seu número, tomando das que dançavam; e indo logo, voltaram-se à sua herança, e reedificaram as cidades, e habitaram nelas.
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24 Então os filhos de Israel se foram também dali, cada um à sua tribo e à sua família, saindo dali cada um à sua propriedade.
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25 Nestes dias não havia rei em Israel; cada um fazia o que era correto diante de seus olhos.
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Introdução à Juízes 21
Através da extraordinária severidade com que as tribos de Israel haviam levado adiante a guerra contra Benjamin, esta tribo havia sido reduzida a 600 homens e, assim, levada muito perto do extermínio. Tal conclusão do conflito sanguinário foi para o coração da congregação. Pois embora, ao formar a resolução para punir a inigualável maldade dos habitantes de Gibeá com toda a severidade da lei, eles tinham sido incitados por nada mais do que o dever sagrado que os obrigava a erradicar o mal de seu meio, e embora a guerra contra toda a tribo de Benjamim fosse justificada pelo fato de que eles tinham tomado o lado dos culpados, e tinham até recebido a aprovação do Senhor; não há dúvida de que na execução desta resolução, e da guerra que foi realmente levada adiante, sentimentos de vingança pessoal haviam perturbado a justa causa em conseqüência da derrota que haviam sofrido duas vezes nas mãos dos benjaminitas, e haviam levado os guerreiros a uma guerra de extermínio que não era comandada pela lei nem justificada pelas circunstâncias, e havia provocado a destruição de toda uma tribo das doze tribos da nação do pacto, com exceção de um pequeno remanescente desaparecido. Quando o ato imprudente foi feito, a congregação começou a se arrepender amargamente. E com o arrependimento foi despertado o sentimento de amor fraterno, e também um senso de dever de prover a continuidade da tribo, que havia sido trazida tão perto da destruição, encontrando esposas para aqueles que ficaram, a fim de que o pequeno remanescente pudesse crescer novamente em uma tribo vigorosa. [Keil e Delitzsch, aguardando revisão]
Visão geral de Juízes
Em Juízes, “os Israelitas se afastam de Deus e enfrentam as consequências. Deus levanta juízes durante ciclos de rebelião, arrependimento e restauração”. Tenha uma visão geral deste livro através do vídeo a seguir produzido pelo BibleProject. (7 minutos)
Leia também uma introdução ao livro dos Juízes.
Todas as Escrituras em português citadas são da Bíblia Livre (BLIVRE), Copyright © Diego Santos, Mario Sérgio, e Marco Teles – fevereiro de 2018.