História do rei Manassés
O único filho e sucessor de Ezequias no trono de Judá. Manassés tinha doze anos quando começou a reinar (2Reis 21:1), e reinou cinquenta e cinco anos (698-643 aC). Embora ele tenha reinado tanto tempo, sabe-se relativamente pouco sobre este rei. Seu reinado foi uma continuação do de Acaz, tanto na religião quanto na política nacional. Manassés caiu cedo sob a influência do círculo da corte pagã, e seu reinado foi caracterizado por uma triste recaída na idolatria com todos os seus vícios, mostrando que a reforma ocorrida no reinado de seu pai tinha sido em grande parte apenas superficial (Isaías 7:10; 2Reis 21:10-15). Uma tentativa sistemática e persistente foi feita, e com muito sucesso, para banir a adoração ao SENHOR. No entanto, em meio a essa ampla idolatria, profetas fiéis (Isaías, Miqueias) levantaram a voz em repreensão e advertência. Mas isso apenas despertou o ódio amargo, e começou um período de perseguição cruel contra todos os amigos da antiga religião.
Esar-Hadom, o sucessor de Senaqueribe no trono assírio, que teve sua residência em Babilônia por treze anos (o único monarca assírio que reinou na Babilônia) levou Manassés como prisioneiro (681 aC) para Babilônia. Tais reis cativos costumavam ser tratados com grande crueldade (2Crônicas 33:11).
A gravidade do encarceramento de Manassés levou-o ao arrependimento. Deus ouviu seu clamor, e ele foi restaurado para o seu reino (2Crônicas 33:11-13). Ele abandonou seus caminhos idólatras e ordenou ao povo que adorasse a Jeová; mas não houve uma reforma profunda. Depois de um prolongado reinado que se estende por cinquenta e cinco anos, o mais longo da história de Judá, ele morreu, e foi enterrado no jardim de Uza, o “jardim da sua própria casa” (2Reis 21:17-18; 2Crônicas 33:20), e não na cidade de Davi, entre os seus antepassados. Ele foi sucedido por seu filho Amom.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary.