Fareis, pois, as formas de vossas chagas, e as formas de vossos ratos que destroem a terra, e dareis glória ao Deus de Israel: talvez aliviará sua mão de sobre vós, e de sobre vossos deuses, e de sobre vossa terra.
Comentário de Alexander Kirkpatrick
as formas de vossos ratos que destroem a terra] O texto hebraico agora, pela primeira vez, fala claramente da praga de ratos, que foi mencionada em 1Samuel 5:6. A Septuaginta, como vimos, menciona isso em 1Samuel 5:6 e 6:1. A extraordinária voracidade dos ratos do campo, e a incrível velocidade com que se multiplicam, são relatadas por muitos escritores antigos de História Natural. Aristóteles, em sua História dos Animais (VI.37), diz: “Em muitos lugares, é comum aparecerem ratos nos campos em número tão inumerável que quase nada resta de toda a colheita. Consomem o cereal tão rapidamente, que em alguns casos pequenos agricultores observaram suas colheitas maduras e prontas para a foice em um dia, e no dia seguinte, ao irem com os ceifeiros, as encontraram totalmente devoradas.”
Em 1848, diz-se que toda a safra de café do Ceilão foi destruída por ratos.
Essas imagens não devem ser comparadas a talismãs ou amuletos feitos por magos e astrólogos em tempos posteriores para curas ou afastar males, como faz Kitto, que dá muitos exemplos desses objetos (Bible Illustrations, p. 84); nem com as ofertas de gratidão pela cura, em forma de membros do corpo doentes, vistas penduradas em altares de igrejas católicas romanas na Suíça e Itália atualmente; mas sim com “um costume que, segundo o viajante Tavernier, prevalece na Índia desde tempos imemoriais: quando um peregrino vai a uma pagoda para ser curado de uma doença, oferece ao ídolo um presente, em ouro, prata ou cobre, conforme suas posses, com o formato do membro doente ou ferido. Tal presente é um reconhecimento prático de que o deus causou o sofrimento ou mal.” Assim, no caso presente, os filisteus ofereceram “representações dos instrumentos de seu castigo” como reconhecimento de que as pragas dos furúnculos e dos ratos foram infligidas pelo Deus de Israel e não por acaso. Assim, eles “dariam glória ao Deus de Israel.” Cf. Apocalipse 16:9.
Há quem questione se realmente houve uma praga de ratos. O rato era símbolo egípcio de destruição, e os dois tipos de imagens seriam, então, emblemáticos da mesma coisa, a peste. As palavras “que assolam a terra” podem significar apenas “ratos comuns no campo”. Essa teoria é engenhosa, mas pouco provável. A conclusão natural do texto é que houve uma praga de ratos, e é típico dos escritores hebraicos, em narrativas resumidas como esta, mencionar brevemente a devastação do país (1Samuel 5:6) e explicar a causa depois.
Devemos comparar (ainda que com cautela) com a serpente de bronze (Números 21:8). (a) Ela também representava o instrumento do castigo; (b) Olhar para ela significava reconhecimento do pecado e desejo de livramento do castigo, assim como o envio dessas ofertas pelos filisteus.
1Samuel 6:4-5 aparecem assim na Septuaginta: “E eles dizem: Qual será a expiação pela praga que devolveremos a ela? E disseram: Conforme o número dos sátrapas dos estrangeiros, cinco assentos de ouro, pois uma calamidade foi sobre vós, tanto sobre vossos governantes quanto sobre o povo; e ratos de ouro, à semelhança dos vossos ratos que assolam a terra.” Pode ser uma alteração intencional para eliminar a aparente discrepância com 1Samuel 6:18. Veja a nota lá. [Kirkpatrick, ⚠️ comentário aguardando revisão]
<Todas as Escrituras em português citadas são da Bíblia Livre (BLIVRE), Copyright © Diego Santos, Mario Sérgio, e Marco Teles, com adaptação de Luan Lessa – janeiro de 2021.