O vingador de sangue (Heb. Goel, do verbo gaal, “estar perto de parentesco”, “redimir”) era o parente mais próximo de uma pessoa assassinada. Era seu direito e dever matar o assassino se o encontrasse fora de uma cidade de refúgio (Deuteronômio 19:192Samuel 14:711).
Para que esta lei pudesse ser guardada contra o abuso, Moisés designou seis cidades de refúgio Êxodo 21:13; Números 35:13; Deuteronômio 19:19). Estas estavam em diferentes partes do país para que o homicida pudesse fugir para a mais perto dele em segurança.
Na cidade de refúgio, o vingador de sangue não seguia o homicida.
Esse arranjo aplicava-se apenas aos casos em que a morte não era premeditada, caso o assassinato fosse premeditado, o assassino era entregue ao vingador de sangue, mas se o crime fosse apenas um homicídio não intencional, então o fugitivo deveria permanecer dentro da cidade até a morte do sumo sacerdote (Números 35:25).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Avenger of blood)