Não é de modo algum certo que os hebreus estivessem familiarizados com o carvão mineral, embora seja encontrado na Síria. Seu combustível comum era o esterco seco de animais e carvão vegetal de madeira. Duas palavras diferentes são encontradas em hebraico para denotar carvão, ambas ocorrendo em Prov. 26:21, “Como o carvão [Heb. Peham; ou seja,” carvão negro “] é para queima de carvão [Heb. Gehalim].” A última dessas palavras é usada em Jó 41:21; Prov. 6:28; É um. 44:19 As palavras “carvão vivo” em Isa. 6:6 são mais corretamente “pedra incandescente”. Em Lam. 4:8 a expressão “mais negro que um carvão” é literalmente traduzida na margem da Versão Revisada “mais escura que negritude”. “Carvões de fogo” (2Samuel 22:9, 13; Salmo 18:8, 12, 13, etc.) é uma expressão usada metaforicamente para relâmpagos procedentes de Deus. Uma língua falsa é comparada a “brasas de zimbro” (Salmo 120:4; Tiago 3:6). “Carvão de fogo sobre a cabeça” simboliza a superação do mal com o bem. As palavras de Paulo (Romanos 12:20) são equivalentes a dizer: “Pela caridade e bondade suavizarás a inimizade dele, assim como o carvão empilhado no fogo funde o metal no cadinho”.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Coal)