Os medos aparecem pela primeira vez nos registros cuneiformes assírios, sob o nome de Amada, por volta de 840 a.C. Eles parecem ter sido um ramo dos arianos, que vieram da margem leste do rio Indo, e provavelmente foram a raça predominante por um tempo no vale da Mesopotâmia. Durante três ou quatro séculos, consistiram em várias tribos, cada uma governada por seu próprio chefe, até que, eventualmente, foram subjugados pelos assírios (2Reis 17:6). Dessa subjugação, conseguiram libertar-se e formaram um império sob Ciaxares (633 a.C.). Este monarca aliou-se ao rei da Babilônia e invadiu a Assíria, capturando e destruindo a cidade de Nínive (625 a.C.), pondo fim à monarquia assíria (Naum 1:8; 2:5,6; 3:13, 14).
A Média então ascendeu a um lugar de grande poder, expandindo vastamente suas fronteiras. No entanto, não existiu por muito tempo como um reino independente. Ela ascendeu com Ciaxares, seu primeiro rei, e desapareceu com ele; pois durante o reinado de seu filho e sucessor Astíages, os persas guerrearam contra os medos e os conquistaram, unindo as duas nações sob um único monarca, Ciro, o persa (558 a.C.).
As “cidades dos Medos” são mencionadas pela primeira vez em conexão com a deportação dos israelitas após a destruição de Samaria (2Reis 17:6; 18:11). Logo depois, Isaías (Isaías 13:17; 21:2) fala sobre a participação dos medos na destruição da Babilônia (comp. Jeremias 51:11, 28). Daniel relata o reinado de Dario, o Medo, que foi nomeado vice-rei por Ciro (Daniel 6:1-28). Esdras informa que o decreto de Ciro foi encontrado “no palácio que está na província dos Medos”, Acmeta ou Ecbátana dos gregos, que é a única cidade meda mencionada nas Escrituras (Esdras 6:2-5). [Easton, 1896]
