O que eu também fiz em Jerusalém; e tendo recebido autoridade dos chefes dos sacerdotes, eu pus em prisões a muitos dos santos; e quando eles eram mortos, eu também dava meu voto contra eles.
Comentário de Phillip Schaff
O que eu também fiz em Jerusalém. Provavelmente se referindo aqui especialmente à sua participação no martírio de Estêvão, quando “as testemunhas depuseram suas vestes aos pés de um jovem, cujo nome era Saulo” (Atos 7:58); quando Saul estava consentindo em sua morte (Atos 8:1); e também à sua conduta pouco depois, quando, “Quanto a Saulo, destruiu a igreja, entrando em todas as casas, e arrastando homens e mulheres, os meteu na prisão” (Atos 8:3). Todas essas coisas aconteceram na Cidade Santa.
eu pus em prisões a muitos dos santos. O termo ‘santos’ (τῶν ἁγίων) usado aqui em tal lugar parece à primeira vista notável. Ao contar estas cenas de sua vida inicial aos judeus em Jerusalém (Atos 22:4-5), ele fala dos homens e mulheres que ele fez com que fossem amarrados e entregues na prisão alguns dos quais ele tinha “perseguido até a morte”. Mas ele evitou cuidadosamente este título amoroso. Antes dos judeus, ele encolheu-se de usar qualquer expressão de admiração reverencial que pudesse despertar a ira de seus compatriotas irados contra a seita da qual já tinham tanta inveja; mas agora, falando diante de homens do mundo como Agripa e Festus, ele dá a esses nobres mártires, há muito tempo no Paraíso, um título de honra que agravou sua própria culpa como seu perseguidor. De fato, como foi bem observado, o tom confiante e ousado de todo este discurso soa menos como as palavras de um prisioneiro que se defende, do que de um defensor destemido que pleiteia perante um tribunal.
e quando eles eram mortos, eu também dava meu voto contra eles. Isso se refere à ‘grande perseguição’ mencionada em Atos 8:1-4, na qual Saulo, o fariseu de Tarso, parece ter sido o ator mais proeminente: ‘Quanto a Saulo, ele destruiu a igreja’ (Atos 26:3 ); “E Saulo, ainda respirando ameaças e matança contra os discípulos do Senhor” (Atos 9:1). A história de ‘Atos’ menciona apenas uma execução pública nesta amarga perseguição; mas as palavras usadas aqui, ‘quando eles foram mortos’; a expressão de Atos 22:4: ‘Eu persegui até a morte’; e a frase de abertura de 9: ‘E Saulo, ainda respirando ameaças e matança contra os discípulos do Senhor’, leva-nos decididamente a concluir que muitos além de Estevão, naquele primeiro período de prova, testemunharam até a morte, e através de dor e agonia .passaram para seu descanso no Paraíso de Deus.
Em vários lugares nas Epístolas encontramos vestígios da memória de algumas perseguições amargas e terríveis, das quais esta muito antiga, quando Paulo desempenhou o papel de inquisidor-chefe, foi talvez a mais severa e fatal, Hebreus 12:4, onde aqueles a quem a epístola é dirigida são apelados como tendo ‘ainda não resistido ao sangue’. Veja também 1Tessalonicenses 2:15; Tiago 5:10.
A palavra ‘voz’ na frase, ‘eu dei minha voz contra eles’, seria traduzida com mais precisão por ‘voto’ (ψῆφον). Esta era uma pequena pedra ou seixo preto ou branco que era usado para votar, como na cédula. Para a condenação, geralmente uma pedra preta era colocada na urna de votação; para a absolvição, um branco.
Esta afirmação de Paulo de ter votado pela morte de alguns dos “santos” da Igreja primitiva foi tomada como prova de que ele foi, em seus dias de fariseu, membro do conselho supremo do Sinédrio. Isso é possível, mas não é de forma alguma certo; pois as palavras aqui usadas por ele podem ter se referido a ele ter sido nos últimos dias um membro de algum tribunal importante agindo sob a direção do conselho supremo. Embora seja possível, é certamente muito duvidoso que o jovem Saulo tenha tido um assento no Sinédrio, pois (a) concedendo a concepção mais ampla da expressão ‘jovem’, a idade de Saul dificilmente teria garantido sua ocupação assento naquela assembléia de anciãos; (b) a tradição declara positivamente que uma das qualificações necessárias de um membro do grande conselho judaico era que ele deveria ser casado e ter uma família, pois se supunha que aquele que era pai estaria mais inclinado a temperar a justiça com Misericórdia. Certamente não há nada na vida conhecida de Paulo que nos leve a supor que o apóstolo missionário já foi casado. [Schaff, aguardando revisão]
<Todas as Escrituras em português citadas são da Bíblia Livre (BLIVRE), Copyright © Diego Santos, Mario Sérgio, e Marco Teles, com adaptação de Luan Lessa – janeiro de 2021.
