Cães são frequentemente mencionados tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Os hebreus usavam os cães como vigilantes de suas casas (Isaías 56:10) e para guardar rebanhos (Jó 30:1). Também havia bandos de cães semisselvagens que vagavam devorando cadáveres e lixo das ruas (1Reis 14:11; 16:4; 21:19, 23; 22:38; Salmos 59:6, 14).
Como o cão era considerado um animal impuro, expressões como “cão”, “cabeça de cão” e “cão morto” eram usadas como insultos ou termos de humilhação (1Samuel 24:14; 2Samuel 3:8; 9:8; 16:9).
Paulo chama os falsos apóstolos de “cães” (Filipenses 3:2). Aqueles que estão excluídos do reino dos céus também são assim designados (Apocalipse 22:15). Os perseguidores são chamados de “cães” (Salmos 22:16).
As palavras de Hazael — “Teu servo, que não passa de um cão” (2Reis 8:13) — expressam falsa humildade, como se fosse inimaginável que alguém tão desprezível pudesse chegar ao poder. [Easton, 1896]