Jezabel foi filha de Etbaal, ou Itobal, rei de Sidom e sacerdote de Astarte, que havia assassinado seu predecessor Phelles (Josephus contra Apion, 1:18) e restaurado a ordem em Tiro após um período de anarquia. Esposa de Acabe que se tornou uma marionete em suas mãos por fazer toda maldade aos olhos de Jeová (1Reis 21:25). Ela estabeleceu a idolatria fenícia em grande escala na corte de seu marido, mantendo em sua mesa 450 profetas de Baal e 400 de Astarte (portanto, “os bosques” devem ser traduzidos): 1Reis 16:31-32; 1Reis 18:19; 1Reis 18:13. Ela até matou os profetas de Jeová (2Reis 9:7). Quando Elias sob Deus operou o milagre no Carmelo, e matou seus profetas favoritos, Jezabel ainda não subjugada jurou por seus deuses fazer a Elias o que ele havia feito a eles (1Reis 19:1-3).
Mesmo ele foi obrigado a fugir para salvar sua vida para Berseba de Judá e para o deserto além. Como Clitemnestra ou Lady Macbeth, ela zombou de Acabe com a falta de espírito real ao não tomar o que ele desejava, a vinha de Nabote (1Reis 21:7; 1Reis 21:14; 1Reis 21:23): “tu governas Israel? monarca) te dará a vinha de Nabote”. Então ela escreveu em nome de Acabe aos anciãos jezreelitas, e selou as cartas com seu selo; e para ela foi que escreveram o anúncio de que haviam apedrejado Nabote por blasfêmia. Sobre ela, portanto, caiu uma parte especial da condenação divinamente predita. Ela sobreviveu a Acabe 14 anos, e ainda como rainha-mãe exerceu uma influência maligna na corte de seus filhos Acazias e Jorão de Israel, e na de seu marido de sua filha Atalia, Jeorão (2Crônicas 21:6; 2Crônicas 22:2). Mas o julgamento foi executado sobre ela por Jeú por todas as suas prostituições e feitiçarias, que se tornaram proverbiais (2Reis 9:22-30-37).
Jezabel em Apocalipse 2:20
Em Apocalipse 2:20, Jezabel tipicamente expressa alguma profetisa autodenominada, ou um conjunto de falsos profetas (pois o feminino hebreu expressa coletivamente uma multidão), tão intimamente ligada à igreja de Tiatira quanto uma esposa é a um marido, e tão poderosamente influenciando aquela igreja para o mal como Jezabel fez com seu marido. O manuscrito Sinaiticus e o manuscrito de Paris e a Vulgata Latina são lidos como KJV; mas os manuscritos Alexandrinus e Vaticanus “tua esposa”, ou seja, a esposa do bispo presidente ou “anjo”. Como seu pai, a antiga Jezabel tinha sido rápida em derramar sangue. Sacerdotisa e devota de Baal e da própria Astarte, ela seduziu Israel além da adoração do bezerro (a adoração do verdadeiro Deus sob a forma de querubim de boi, uma violação do segundo mandamento) para a adoração de Baal, da qual as prostituições e feitiçarias eram uma parte principal (uma violação do primeiro). A Jezabel espiritual de Tiatira similarmente, por pretensa inspiração, atraiu os servos de Deus para a libertinagem, fornicação e idolatrias (Apocalipse 2:6; Apocalipse 2:14-15), como se as coisas feitas na carne estivessem fora do homem e, portanto, indiferentes . Quanto mais a igreja penetrava no paganismo, mais pagã ela se tornava.
O nome de Jezabel parece antigamente (como nos tempos modernos) ter se tornado proverbial para uma malvada termagant (comp. 2Rs 9:22), e nesse sentido provavelmente é usado em 2Rs 2:20, onde, em vez de “aquela mulher Jezabel” (τὴν γυναίκα Ι᾿εζαβήλ), muitos editores preferem a leitura “tua esposa Jezabel” (τὴν γυναῖκὰ σου Ι᾿εζάβελ), ou seja, do bispo da Igreja em Tiatira, que parece ter assumido o cargo de mestre público, embora ela mesma tão corrupta na doutrina quanto na prática. Neste discurso ao representante da Igreja, ela é chamada de sua esposa, ou seja, aquela por cujo caráter e conduta, como membro da congregação sobre a qual estava encarregado, ele era responsável, e por quem deveria ter cuidado para que a Igreja tinha, há muito repudiado. Seu nome próprio provavelmente é retido por motivos de discrição. Não precisamos supor que ela fosse literalmente culpada de licenciosidade, mas apenas que ela disseminava e agia de acordo com princípios religiosos corruptos que a faziam assemelhar-se à esposa idólatra de Acabe em sua influência pública. (Veja Jablonski, Diss. de Jezabele Thyatirenor, pseudo-prophet essa, Frankf. 1739; Stuart’s Comment. ad loc.) Outros, entretanto, mantêm uma interpretação mais literal da passagem (ver Clarke e Alford, ad loc.). [Fausset, aguardando revisão]