Temos a descrição da lepra, assim como os regulamentos relacionados a ela, em Levítico 13; 14; Números 12:10-15, etc. Havia seis circunstâncias diferentes sob as quais a lepra poderia se manifestar, (1) sem qualquer causa aparente (Levítico 13:2-8); (2) reaparecendo (Levítico 13:9-17); (3) de uma inflamação (Levítico 13:18-28); (4) na cabeça ou no queixo (Levítico 13:29-37); (5) em manchas brancas (Levítico 13:38-39); (6) na parte de trás ou na frente da cabeça (Levítico 13:40-44).
Os leprosos eram obrigados a viver fora do acampamento ou da cidade (Números 5:1-4; 12:10-15, etc.). Esta doença era considerada um terrível castigo do Senhor (2Reis 5:7; 2Crônicas 26:20).
Esta doença “começa com manchas nas pálpebras e nas palmas das mãos, espalhando-se gradualmente sobre o corpo, branqueando o cabelo onde quer que apareça, incrustando as partes afetadas com escamas brancas, e causando feridas e inchaços terríveis. Da pele, a doença corrói os ossos, apodrecendo todo o corpo de forma fragmentada”. “Nos dias de Cristo, nenhum leproso podia viver numa cidade murada, embora pudesse viver numa aldeia aberta. Mas onde quer que estivesse, era-lhe exigido que rasgasse a sua veste exterior como sinal de profunda dor, que ficasse com a cabeça descoberta e que cobrisse a barba com o seu manto, como que em lamentação pela sua morte em potencial. Ele tinha ainda que avisar os que passavam para se afastarem dele, gritando: ‘Impuro! impuro’, nem podia falar com ninguém, nem receber ou devolver uma saudação, pois no Oriente isso envolvia um abraço”.
Que a doença não era contagiosa é evidente nos regulamentos a respeito dela (Levítico 13:12-13,36; 2Reis 5:1). A lepra era “o sinal exterior e visível da mais profunda corrupção espiritual; um símbolo apropriado em seus pequenos começos, sua propagação gradativa, sua desfiguração interna, sua decomposição pouco a pouco de todo o corpo, daquilo que corrompe, degrada e contamina a natureza interior do homem, e o torna impossível de entrar na presença de um Deus puro e santo” (Maclear’s Handbook OT). Nosso Senhor curou leprosos (Mateus 8:2-3; Marcos 1:40-42). Este poder divino assim manifestado ilustra suas relações graciosas com os homens na cura da lepra da alma, a mancha fatal do pecado.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary.