Malaquias foi o último dos profetas menores, e o escritor do último livro do cânon do Antigo Testamento (Malaquias 4:4-6). Nada se sabe sobre ele além do que está contido em seu livro de profecias. Alguns supõem que o nome é simplesmente um título que descreve seu caráter como mensageiro de Javé e não um nome próprio. Há motivos, no entanto, para concluir que Malaquias era o nome do profeta.
Ele foi contemporâneo de Neemias (compare Malaquias 2:8 com Neemias 13:15; Malaquias 2:10-16 com Neemias 13:23). Nenhuma menção a ele é feita por Esdras, e ele nada fala a respeito da restauração do templo, e daí se deduz que ele profetizou depois de Ageu e Zacarias, e quando os serviços do templo ainda existiam (Malaquias 1:10; 3:1,10). É provável que ele tenha proferido suas profecias cerca de 420 a.C., após o segundo retorno de Neemias da Pérsia (Neemias 13:6), ou possivelmente antes de seu retorno. [Easton, 1897]
Significado do nome
Em hebraico Malaki’ (מִלְאָכַי), Malaquias provavelmente significa “mensageiro” ou “anjo”.