História de Neemias
Neemias era um filho de Hacalias (Neemias 1:1), e provavelmente da tribo de Judá. Sua família deve ter side de Jerusalém (Neemias 2:3). Ele era um dos “judeus da dispersão”, e em sua juventude foi designado para o importante ofício de copeiro real no palácio de Susã. O rei, Artaxerxes Longimanus, parece ter tido uma familiaridade amigável com o seu assistente.
Através de seu irmão Hanani, e talvez de outras fontes (Neemias 1:2; 2; 3), Neemias ouviu falar da condição de luto e desolação da Cidade Santa, e ficou cheio de tristeza de coração. Por muitos dias ele jejuou e chorou e orou pelo lugar dos sepulcros de seus pais. O rei notou seu aspecto triste e perguntou a razão disso. Neemias explicou tudo isso ao rei, e obteve sua permissão para subir a Jerusalém e ali agir como tirshatha, ou governador da Judéia.
Neemias subiu à Jerusalém na primavera de 446 (onze anos depois de Esdras), com uma forte escolta fornecida pelo rei, e com cartas a todos os pashas das províncias pelas quais tinha que passar, como também a Asafe, guardião das florestas reais, orientando-o a ajudar Neemias.
Na sua chegada, ele se propôs a examinar a cidade, e formar um plano para sua restauração; um plano que ele executou com grande habilidade e energia, de modo que tudo fosse concluído em cerca de seis meses.
Neemias permaneceu na Judéia durante treze anos como governador, realizando muitas reformas, apesar da grande oposição que encontrou (Neemias 13:11). Ele ergueu o estado sobre as antigas diretrizes, “completando e completando a obra de Esdras”, e fazendo todos os preparativos para a segurança e o bom governo da cidade. No final desse importante período de sua vida pública, ele retornou à Pérsia ao serviço de seu mestre real em Susã ou Ecbatana.
Logo depois disso, o antigo estado corrompido das coisas voltou, mostrando a inutilidade em grande parte das confissões que tinham sido feitas na festa da dedicação das muralhas da cidade (Neemias 12). Malaquias apareceu entre o povo com palavras de dura reprovação e advertência solene; e Neemias voltou novamente da Pérsia (depois de uma ausência de cerca de dois anos), e ficou triste ao ver a degradação moral generalizada que havia ocorrido durante a sua ausência. Ele se colocou com vigor para corrigir os abusos gritantes que haviam surgido, e restaurou a administração ordenada do culto público e a observância externa da lei de Moisés.
Sobre a sua história posterior, nada sabemos. Provavelmente permaneceu em seu cargo de governador até sua morte (cerca de 413 a.C.) em uma boa velhice. O lugar de sua morte e sepultamento é, no entanto, desconhecido.
“Ele se parecia com Esdras em seu zelo ardente, em seu espírito empreendedor e na piedade de sua vida: mas era um temperamento mais intenso; tinha menos paciência com os transgressores; era um homem de ação e não um intelectual, e mais inclinado a usar a força do que a persuasão. Sua sagacidade prática e grande coragem foram muito marcadas no arranjo com o qual ele realizou a reconstrução do muro e impediu os astutos planos dos ‘adversários’. A piedade de seu coração, seu espírito profundamente religioso e seu constante senso de comunhão e dependência absoluta de Deus, são notadamente demonstrados, primeiro na longa oração registrada em Números 1:5-11, e em segundo lugar e mais notavelmente nas chamadas “orações interjectivas”, aquelas breves mas comoventes palavras ao Deus Todo-Poderoso que ocorrem tão frequentemente nos seus escritos, o derramamento de um coração profundamente tocado, mas sempre descansando sobre Deus, e olhando a Deus somente por ajudar na angústia, frustração de projetos malignos, e pela recompensa e aceitação final” (Rawlinson).
Neemias foi o último dos governadores enviados da corte persa. A Judeia depois disso foi anexada à satrapia de Celessíria, e foi governada pelo sumo sacerdote sob a jurisdição do governador da Síria, e o governo interno do país tornou-se cada vez mais uma hierarquia.
Os outros Neemias
1. Um dos 12 líderes do povo que retornaram do exílio com Zorobabel (Esdras 2:2; Neemias 7:7).
2. O filho de Azbuque e governante da metade de Bete-Zur, que ajudou a reparar o muro de Jerusalém (Neemias 3:16).
Significado do nome
Neemias, em hebraico נחמיה, provavelmente significa “o Senhor tem compaixão”.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary. Referências: Strong’s Exhaustive Concordance of the Bible e Quem é Quem na Bíblia Sagrada.