A propiciação é aquilo pelo qual Deus se torna propício (ou favorável), isto é, pela qual se torna coerente com seu caráter e governo perdoar e abençoar o pecador. A propiciação não adquire seu amor ou o torna amoroso; apenas o torna consistente para ele executar seu amor para com os pecadores.
Em Romanos 3:25 e Hebreus 9:5 é usada a palavra grega “hilasterion”. É a palavra empregada pelos tradutores da LXX em Êxodo 25:17 e em outros lugares como o equivalente para o hebraico “kapporeth”, que significa “cobertura”, e é usado da tampa da arca da aliança (Êxodo 25:21; 30:6). Essa palavra grega (hilasterion) passou a denotar não apenas o propiciatório ou a tampa da arca, mas também a propiciação ou reconciliação pelo sangue. No grande dia da expiação, o sumo sacerdote levava o sangue do sacrifício que ele oferecia por todas as pessoas que estavam dentro do véu e aspergia com ele o “propiciatório”, e assim fazia propiciação.
Em 1 João 2:2; 4:10, Cristo é chamado de “propiciação pelos nossos pecados”. Aqui uma palavra grega diferente é usada (hilasmos). Cristo é “a propiciação”, porque ao tornar-se nosso substituto e assumir nossas obrigações, ele expiou nossa culpa, cobriu-a, pela punição vicária que ele suportou (Hebreus 2:17).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Propitiation).