Josias (em hebraico: aquele que Javé cura) foi um rei de Judá que restaurou a adoração a Deus pelos judeus.
Josias tornou-se rei aos oito anos de idade, após o assassinato de seu pai, o rei Amom, e reinou por trinta e um anos, de 640 a 610 a.C. Ele é descrito como um rei muito justo, um rei que “andou nos caminhos de Davi, seu pai, e não se desviou nem para a direita e nem para a esquerda”.
Ele também é um dos reis mencionados na genealogia de Jesus no Evangelho de Mateus.
História do rei Josias
Josias foi o décimo sexto rei de Judá (após a separação do reino de Israel). Filho do rei Amom e sua mãe Jedida, começou a reinar com oito anos de idade (640 aC) como sucessor de seu pai. (2Reis 22:1; 2Crônicas 33:1).
Sua história está contida em 2Reis 22:1 à 24:30; 2Crônicas 34:35; e os primeiros doze capítulos de Jeremias lançam muita luz sobre o caráter geral dos judeus em seus dias. Ao contrário de seus antecessores, ele “fez o que estava certo aos olhos do Senhor” (2Reis 22:2; 2Crônicas 34:2).
Abolição da idolatria
Cedo, com dezesseis anos de idade (633 aC), o rei Josias começou a buscar a Deus; e ele não tinha vinte anos de idade (628 aC) quando proclamou uma guerra aberta contra a idolatria (2Crônicas 34:3).
Josias então começou uma purificação completa da terra de toda mancha de idolatria, indo e supervisionando pessoalmente as operações dos homens que estavam empregados para destruir altares e imagens, e cortando os bosques que haviam sido consagrados à adoração de ídolos.
Sua respulsa a idolatria não poderia ter sido mais fortemente expressada do que saquear os sepulcros dos sacerdotes idólatras de tempos passados e queimar seus ossos sobre os altares dos ídolos antes de serem derrubados.
No entanto, esta operação, embora sem precedentes na história judaica, foi anunciada 345 anos antes do rei Josias ter nascido pelo profeta que foi encarregado de denunciar a Jeroboão o futuro castigo de seu pecado. Ele mesmo nomeou Josias como a pessoa por quem executaria este ato, e disse que deveria ser realizado em Betel, que era então uma parte do reino de Israel (1Reis 13:2).
Tudo isso parecia muito além das probabilidades humanas; mas foi realizado pois Josias não se limitou ao seu próprio reino, mas alcançou uma parte considerável do reino vizinho de Israel, em particular Betel, onde executou tudo o que o profeta havia anunciado (2Reis 22:1-19; 2Crônicas 34:3-7,32).
Nestes procedimentos, Josias parece ter sido atuado por um ódio absoluto à idolatria como nenhum outro rei desde que Davi se manifestou.
Tão importante foi essa reforma do culto público sob o reinado de Josias que Jeremias cita este tempo em muitas de suas profecias (Jeremias 25:3,11,29).
O Rei Josias repara o Templo
No décimo oitavo ano do seu reinado e no vigésimo sexto de sua idade (623 aC), quando Judá foi completamente purificada da idolatria e de todos os que a praticavam, o rei Josias começou restaurar o Templo do Senhor (2Reis 22:3; 23:23).
No decorrer deste trabalho, o sumo sacerdote Hilquias descobriu no santuário um volume que provou conter os livros de Moisés e que, segundo os termos empregados, parece ter sido considerado o original da lei, conforme escrito por Moisés. Pode-se observar no fato de que o rei ficou muito atônito quando algumas partes da lei foram lidas para ele.
O livro da Lei é encontrado
O rei Josias descobriu que, mesmo com as melhores intenções para servir o Senhor, ele e todo o seu povo haviam vivido na negligência das obrigações da lei de Deus.
É certamente difícil explicar essa ignorância. Alguns supõem que todas as cópias da lei haviam sido destruídas, e que o rei nunca tinha visto uma. Mas isso é muito improvável. Mesmo que poucas cópias pudessem existir, um rei temente provavelmente teria sido o possuidor de uma.
Provavelmente as passagens lidas foram aquelas terríveis denúncias contra a desobediência descritas no livro de De e conclui-se que, por alguma razão, o rei nunca havia lido antes, ou que nunca tinha produzido em sua mente a mesma forte convicção dos perigos iminentes sob a qual a sua nação estava.
Devemos ter em mente que é muito difícil para nós, nesta época e país, estimar a escassez das oportunidades abertas aos leigos de adquirir conhecimento literário relacionado à religião. A comissão especial enviada por Jeosafá (2Crônicas 17:7) é uma prova de que, mesmo sob tais reis como Asa e seu filho, os levitas eram insuficientes para a instrução religiosa do povo.
O que, então, deve ter sido a quantidade de informações acessíveis para uma geração que cresceu nos terríveis reinados de Manassés e Amom?
O rei Josias, em sua inquietação, enviou servos a Hulda “a profetisa” para ter seu conselho nesta emergência, sua resposta assegurou-lhe que, embora as penas terríveis ameaçadas pela lei seriam aplicadas, ele deveria morrer em paz e ser unido aos seus pais, antes dos dias de castigo e tristeza.
Celebração da Páscoa
Talvez o rei Josias tivesse esperança de evitar essa desgraça, pois, imediatamente chamou o povo em Jerusalém e os envolveu em uma solene renovação da antiga aliança com Deus.
Quando isso foi feito, a Páscoa foi comemorada com uma atenção especial às instruções dadas na lei, e em uma grandeza sem precedentes. Mas já era tarde; a hora da misericórdia tinha passado; porque “o Senhor não se desviou da fervor da sua grande ira, com a qual a sua ira se acendeu contra Judá” (2Reis 22:3-20; 23:21-27; 2Crônicas 34:8-33; 35:1-19).
Morte do rei Josias
A morte do rei Josias, que havia sido prometida como uma benção (2Crônicas 34:28) não demorou muito e foi provocada de uma maneira que ele provavelmente não esperava.
O Faraó Neco, rei do Egito, procurou uma passagem pelos territórios de Judá em uma expedição contra os caldeus, mas Josias recusou-se a permitir a passagem do exército egípcio através dos seus domínios e se preparou para resistir à tentativa de força de armas.
Neco não estava muito disposto a entrar em uma batalha contra o rei Josias, mas a aparição do exército judaico em Megido, no entanto, o fizeram guerrear contra Judá, embora disfarçado de segurança, o rei Josias, foi ferido por uma flecha aleatória e seus servos o retiraram da carruagem de guerra e colocaram-no em outro, no qual ele foi levado para Jerusalém, onde morreu em 610 aC, após um reinado de trinta e um anos.
Nenhum outro rei que reinou em Israel foi mais lamentado por todos os seus súditos do que Josias; e nos dizem que o profeta Jeremias compôs na ocasião uma lamentação que foi preservada há muito tempo entre as pessoas (2Reis 23:29-37; 35:20-27).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary e Wikipedia.