A palavra “filho” na Bíblia geralmente é usada para indicar descendência masculina ou prole. Também pode indicar filiação a uma classe ou grupo, como “filhos dos profetas”, ou descrever características, como em “filhos de Belial” ou “filhos do trovão”.
Conteúdos
Filho (descendente)
Na linguagem bíblica, a palavra “filho” é usada primeiramente em seu sentido literal estrito de descendência masculina ou prole de um homem ou mulher. Em alguns casos no Antigo Testamento, como em Gênesis 3:16; Josué 17:2; Jeremias 20:15, a palavra hebraica ben, é traduzida corretamente em português pela palavra “filho” ou “filhos”, pois inclui ambos os sexos, como em Gênesis 3:16, ou é limitado a homens pelo uso do termo modificador “menino”. Estreitamente conectado com este significado de descendência masculina direta ou de filhos é seu uso para designar descendentes, posteridade no sentido mais geral. Este uso, que, como no caso dos filhos de Israel, pode ser considerado talvez como originário da concepção de descendência direta do ancestral comum Israel, veio com o passar do tempo a ser uma mera designação etnográfica, de modo que o termo “os filhos de Israel” e “os filhos de Amom” não significavam mais do que israelitas ou amonitas, isto é, habitantes das terras de Israel ou Amom, respectivamente. Uma extensão deste uso pode ser encontrada na designação de um povo como os filhos de uma terra ou cidade; assim em Amós 9:7 “filhos dos etíopes”, ou Ezequiel 16:28, onde a tradução literal seria “filhos de Assur”, em vez dos assírios, e “os filhos de Jerusalém” em Joel 3:6.
Filho (alguém filiado a uma classe)
Mais característico do uso bíblico é o emprego da palavra “filho” para indicar a filiação a uma classe ou grupo [guilda], como na frase comum “filhos dos profetas”, que não implica nada quanto à ancestralidade, mas afirma que os indivíduos em questão são membros dos grupos [guilda] ou escolas proféticas. No Novo Testamento, a palavra “filhos” (huioi) em Lucas 11:19 não significa descendentes físicos, mas membros da classe ou seita; segundo Mateus 12, os fariseus, que estavam atacando Cristo.
Filho (alguém que tem certas características)
A palavra “filho” é usada com um genitivo de qualidade para indicar alguma característica da pessoa ou pessoas descritas. Dois exemplos deste uso podem ser citados: a frase conhecida “filhos de Belial” no Antigo Testamento (Deuteronômio 13:13 na ACF), onde o significado é simplesmente indivíduos desprezíveis ou sem valor (compare com Números 24:17 (Expository Times, XIII, 64b)); e no Novo Testamento a frase “filhos do trovão”, que consta em Marcos 3:17 como a explicação do epíteto “Boanerges”. Esse uso é comum no Novo Testamento, como indicam as frases “filhos do reino”, “filhos da luz”, etc., sendo o significado geral que o substantivo no genitivo que segue a palavra filhos indica alguma qualidade das pessoas em questão.
Adaptado de: Walter R. Betteridge, International Standard Bible Encyclopedia (1915)