A primeira fome mencionada nas Escrituras foi tão grave que obrigou Abraão a descer à terra do Egito (Gênesis 26:1). Outra é mencionada como tendo ocorrido nos dias de Isaque, levando-o a ir a Gerar (Gênesis 26:1,17). Mas a mais notável de todas foi a que surgiu no Egito nos dias de José, que durou sete anos (Gênesis 41-45).
A fome era enviada como um efeito da ira de Deus contra um povo culpado (2Reis 8:1-2; Amós 8:11; Deuteronômio 28:22-42; 2Samuel 21:1; 2Reis 6:25-28; 25:3; Jeremias 14:15; 19:9; 42:17, etc.). Uma fome foi prevista por Ágabo (Atos 11:28). Josefo faz menção da fome que ocorreu em 45 d.C. Helena, rainha de Adiabene, que estava em Jerusalém naquela época, comprou milho de Alexandria e figos de Chipre para seus habitantes pobres.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Famine).