(Heb. Kahal), o povo hebreu coletivamente como uma comunidade santa (Números 15:15). Todos os hebreus circuncidados de vinte anos de idade para cima eram membros da congregação. Estranhos residentes na terra, se circuncidados, eram, com certas exceções (Êxodo 12:19; Núm. 9:14; Deuteronômio 23:1-3), admitidos aos privilégios de cidadania e falados como membros do povo. congregação (Êxodo 12:19; Núm. 9:14; 15:15). A congregação foi reunida pelo som de duas trombetas de prata, e eles se encontraram à porta do tabernáculo (Números 10:3). Estas assembléias foram convocadas com o propósito de se envolver em serviços religiosos solenes (Êxodo 12:27; Números 25:6; Joel 2:15), ou de receber novos mandamentos (Êxodo 19:7, 8). Os anciãos, que eram tocados pelo som de uma trombeta (Números 10:4), representavam em várias ocasiões toda a congregação (Êxodo 3:16; 12:21; 17:5; 24:1).
Após a conquista de Canaã, o povo foi reunido apenas em ocasiões de maior importância nacional (Juízes 20; 2 Cr 30:5; 34:29; 1 Sm 10:17; 2 Sam 5:1-5; 1Reis 12:20; 2Reis 11:19; 21:24; 23:30). Em tempos subsequentes, a congregação foi representada pelo Sinédrio; e o nome sinagoga, aplicado na versão Septuaginta exclusivamente à congregação, veio a ser usado para denotar os locais de culto estabelecidos pelos judeus.
Em Atos 13:43, onde somente ocorre no Novo Testamento, é a mesma palavra que traduzida como “sinagoga” em ver. 42, e é assim processado em ver. 43 em R.V.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Congregation)