E sucedeu que, durante um ano completo eles se congregaram naquela igreja, e ensinavam a uma grande multidão; e em Antioquia os discípulos foram chamados pela primeira vez de cristãos.
Comentário de Albert Barnes
durante um ano completo. Antioquia era uma cidade extremamente importante em número, riqueza e influência. Foi por isso, provavelmente, que passaram tanto tempo ali, em vez de viajar para outros lugares. A atenção dos apóstolos foi desde cedo e principalmente dirigida às cidades, como lugares de influência e centros de poder. Assim, Paulo passou três anos na cidade de Éfeso, Atos 20:31. E assim ele continuou um ano e meio em Corinto, Atos 18:11. Pode-se acrescentar que as primeiras igrejas foram fundadas nas cidades; e o sucesso mais notável foi a pregação do evangelho nas grandes cidades.
se congregaram… Eles se reuniram para adoração.
naquela igreja. O grego ἐν en levará essa construção; mas não há nenhum exemplo no Novo Testamento onde a palavra “igreja” se refira ao edifício em que uma congregação adora. Evidentemente aqui significa que Barnabé e Saulo se reuniram com a assembléia cristã em tempos apropriados, durante o espaço de um ano, para fins de adoração pública.
os discípulos foram chamados pela primeira vez de cristãos.. Como este se tornou o nome distintivo dos seguidores de Cristo, era digno de registro. O nome foi evidentemente dado porque eles eram os seguidores de Cristo. Mas por quem, ou com que pontos de vista foi dado, certamente não é conhecido. Se foi dado por seus inimigos em escárnio, como os nomes puritanos, quacres, metodistas, etc., têm sido; ou se os próprios discípulos o assumiram, ou se foi dado por intimação divina, tem sido uma questão de debate. Que foi dado em escárnio não é provável, pois no nome “cristão” não havia nada desonroso. Ser os amigos professos do Messias, ou do Cristo, não era para os judeus uma questão de reprovação, pois todos eles professavam ser amigos do Messias. A causa da censura dos discípulos era que eles consideravam Jesus de Nazaré como o Messias; e, portanto, quando seus inimigos desejavam falar deles com desprezo, eles falavam deles como Galileus Atos 2:7, ou como Nazarenos Atos 24:5, “e um líder da seita dos nazarenos”. É possível que o nome lhes tenha sido dado como mera denominação, sem a intenção de transmitir por ele qualquer reprovação. Os gentios provavelmente usariam esse nome para distingui-los, e poderia ter se tornado assim a denominação comum. É evidente a partir do Novo Testamento, penso eu, que não foi concebido como um termo de reprovação. Ocorre apenas duas vezes em outros lugares: Atos 26:28: “Disse Agripa a Paulo: Quase me convences a ser cristão”; 1Pedro 4:16: “Mas, se alguém sofre como cristão, não se envergonhe”. Nenhum argumento certo pode ser extraído em relação à fonte do nome da palavra que é usada aqui. A palavra usada aqui, e traduzida como “foram chamados” – χρηματίζω chrēmatizō – significa:
(1) Para realizar qualquer negócio; ser empregado na realização de qualquer coisa, etc. Esta é a sua significação usual nos escritores gregos.
(2) ser divinamente admoestado, instruído por uma comunicação divina, etc., Mateus 2:12; Lucas 2:26; Atos 10:22; Hebreus 8:5; Hebreus 11:7; Hebreus 12:25 .
(3) ser nomeada, ou chamada, de qualquer forma, sem uma comunicação divina, Romanos 7:3: “Ela será chamada adúltera”. Não se pode negar, no entanto, que o significado mais comum no Novo Testamento é o de uma divina advertência ou comunicação; e é certamente possível que o nome tenha sido dado por Barnabé e Saulo. Recuso-me à opinião, no entanto, de que foi dada a eles pelos gentios que estavam lá, simplesmente como uma denominação, sem pretender que fosse um nome de reprovação; e que foi prontamente assumido pelos discípulos como um nome que os designaria adequadamente. Se tivesse sido assumido por eles, ou se Barnabé e Saulo tivessem conferido o nome, o registro provavelmente teria sido nesse sentido; não simplesmente que eles “foram chamados”, mas que eles tomaram esse nome, ou que foi dado pelos apóstolos. É, no entanto, de pouca importância de onde o nome se originou. Logo se tornou um nome de reprovação, e geralmente tem sido em todas as épocas desde então, pelos ímpios, frívolos, licenciosos e ímpios.
É, no entanto, um nome honrado – a denominação mais honrosa que pode ser conferida a um mortal. Sugere imediatamente a um cristão o nome de seu grande Redentor; a ideia de nossa relação íntima com ele; e o pensamento de que o recebemos como nosso líder escolhido, a fonte de nossas bênçãos, o autor de nossa salvação, a fonte de nossas alegrias. É o nome distintivo de todos os redimidos. Não é que pertençamos a esta ou aquela denominação; não é que nossos nomes estejam ligados a ancestrais elevados e ilustres; não é que estejam registrados nos livros de heráldica; não é que eles sejam altos nas cortes, e entre os frívolos, os elegantes e os ricos, que a verdadeira honra seja conferida aos homens. Estas não são as coisas que dão distinção e especialidade aos seguidores do Redentor. É que eles são “cristãos”. Este é o seu nome especial; por isso eles são conhecidos; isso sugere imediatamente seu caráter, seus sentimentos, suas doutrinas, suas esperanças, suas alegrias.
Isso os une – um nome que se eleva acima de qualquer outra denominação; que une em um os habitantes de nações distantes e tribos de homens; que conecta os extremos da sociedade e os coloca em um nível comum nos aspectos mais importantes; e que é um vínculo para unir em uma família todos aqueles que amam o Senhor Jesus, embora morando em climas diferentes, falando línguas diferentes, engajados em diferentes atividades de vida e ocupando túmulos distantes na morte. Aquele que vive de acordo com a importância deste nome é o mais abençoado e eminente dos costumes. Este nome será lembrado quando os nomes da realeza não forem mais lembrados, e quando as denominações da nobreza deixarem de divertir ou deslumbrar o mundo. [Barnes, aguardando revisão]
<Todas as Escrituras em português citadas são da Bíblia Livre (BLIVRE), Copyright © Diego Santos, Mario Sérgio, e Marco Teles, com adaptação de Luan Lessa – janeiro de 2021.