Significado de holocausto
Holocausto, no original hebraico olah, que significa “ascendente”, ou seja, toda o sacrifício é consumido pelo fogo, e considerado como ascendendo a Deus enquanto é consumido. Nas ofertas, somente algumas partes eram queimadas no fogo sagrado, mas o holocausto era o sacrifício era totalmente queimado. Essa era forma mais frequente de sacrifício, e aparentemente a única mencionada no livro de Gênesis. Assim foram os sacrifícios oferecidos por Abel (Gênesis 4:3-4, aqui chamado minhah, isto é, “um presente”), Noé (Gênesis 8:20), Abraão (Gênesis 22:2,7-8,13) e pelos hebreus no Egito (Ex 10:25).
A lei de Moisés prescreveu depois as ocasiões e a maneira pela qual os sacrifícios queimados deveriam ser oferecidos. Havia “o holocausto contínuo” (Êxodo 29:38-42; Levítico 6:9-13), “o holocausto de todos os sábados”, que era o dobro do diário (Números 28:9-10) “o holocausto de cada mês” (Números 28:11-15), as ofertas da Páscoa (Números 19-23), no Pentecostes (Levítico 23:16), a festa das Trombetas (Levítico 23:23-25), e no dia da expiação (Levítico 16).
Em outras ocasiões, sacrifícios especiais eram oferecidos, como na consagração de Aarão (Ex 29) e a dedicação do templo (1Reis 8:5,62-64).
Holocaustos voluntários também foram permitidos (Levítico 1:13), e fora oferecidos na ascensão de Salomão ao trono (1Crônicas 29:21), e na reforma realizada por Ezequias (2Crônicas 29:31-35).
Essas ofertas significavam a dedicação completa dos ofertantes a Deus. Isto é referido em Romanos 12:1.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Burnt offering).