A serpente, no origina hebraico nahash e grego ophis, é frequentemente mencionada nas Escrituras. Mais de quarenta espécies são encontradas na Síria e na Arábia. O caráter venenoso da serpente é aludido na bênção de Jacó a Dã (Gênesis 49:17; Veja Provérbios 30:18-19; Tiago 3:7; Jeremias 8:17).
Esta palavra é usada simbolicamente de um inimigo malicioso, sutil e mortal (Lucas 10:19).
A serpente é mencionada pela primeira vez em conexão com a história da tentação e queda de nossos primeiros pais (Gênesis 3). Tem sido bem observado sobre esta tentação: “Uma serpente de verdade foi o agente da tentação, como está claro no que se diz da característica natural da serpente no primeiro versículo do capítulo (Gênesis 3:1), e da maldição pronunciada sobre o próprio animal. Mas que Satanás era o verdadeiro tentador, e que ele usou a serpente meramente como seu instrumento, é evidente (1) a partir da natureza do que aconteceu; pois embora a serpente possa ser a mais sutil de todas os animais do campo, ainda assim ela não tem as altas faculdades intelectuais que o tentador aqui demonstrou. (2) No Novo Testamento é tanto diretamente afirmado como em várias formas assumido que Satanás seduziu nossos primeiros pais ao pecado (Jo 8:44; Romanos 16:20; 2Coríntios 11:3,14; Apocalipse 12:9; 20:2)” (Hodge’s Systematic Theology,2, 127).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Serpent).