(cidade montanhosa) “uma das cidades reais, maior do que Ai, e todos os seus homens eram poderosos” (Josué 10:2). Seus habitantes eram os heveus (Josué 11:19). Ficava no território de Benjamim e se tornou uma cidade-sacerdote (Josué 18:25; 21:17). Aqui o tabernáculo foi estabelecido após a destruição de Nob, e aqui permaneceu muitos anos até que o templo fosse construído por Salomão. É representado pelo moderno el-Jib, a sudoeste de Ai, e cerca de 5 1/2 milhas ao norte-noroeste de Jerusalém.
Uma delegação dos gibeonitas, com seus aliados de outras três cidades (Josué 9; 17), visitou o acampamento em Gilgal, e por falsas representações induziu Josué a entrar em uma liga com eles, embora os israelitas tivessem sido especialmente advertidos contra qualquer liga com os habitantes de Canaã (Êxodo 23:32; 34:12; Números 33:55; Deuteronômio 7:2). O engano praticado em Josué foi detectado três dias depois; mas o juramento precipitadamente jurado “pelo Senhor Deus de Israel” foi mantido, e as vidas dos gibeonitas foram poupadas. Eles foram, no entanto, feitos “escravos” do santuário (Josué 9:23).
O incidente mais notável relacionado com esta cidade foi a vitória de Josué sobre os reis da Palestina (Josué 10:16-27). A batalha aqui travada tem sido considerada como “uma das mais importantes da história do mundo”. Os reis do sul de Canaã entraram em uma confederação contra Gibeão (porque havia entrado em aliança com Josué) sob a liderança de Adoni-Zedeque, rei de Jerusalém, e marcharam sobre Gibeão com a intenção de tomar posse dela. Os gibeonitas pediram a Josué que viesse em seu socorro com a máxima velocidade. Seu exército chegou subitamente ao dos reis amorreus, pois estava acampado diante da cidade. Foi completamente derrotado e apenas restos quebrados de seu grande exército encontraram refúgio nas cidades cercadas. Os cinco reis confederados que lideraram o exército foram feitos prisioneiros e levados à morte em Makkedah . Esta batalha memorável de Bete-Horom selou o destino de todas as cidades do sul da Palestina. Entre as tábuas de Amarna está uma carta de Adoni-zedec ao rei do Egito, escrita provavelmente em Maqueda depois da derrota, mostrando que os reis contemplaram a fuga para o Egito.
Este local é mais uma vez notado como a cena de uma batalha entre o exército de Is-Bosete sob Abner e a de Davi liderada por Joabe. Por sugestão de Abner, para poupar a efusão de sangue, doze homens de ambos os lados foram escolhidos para decidir a batalha. A questão foi inesperada; porque cada um dos homens matou seu companheiro e, assim, todos pereceram. Os dois exércitos então se engajaram na batalha, na qual Abner e seu exército foram derrotados e colocados em fuga (2Samuel 2:12-17). Essa batalha levou a uma virtual trégua entre Judá e Israel, Judá, sob Davi, aumentando em poder; e Israel, sob Is-Bosete, perdendo terreno continuamente.
Logo após a morte de Absalão e a restauração de Davi ao seu trono, seu reino foi visitado por uma grave fome, que foi considerada uma punição pela violação de Saul (2Samuel 21:2,5) da aliança com os gibeonitas (Josué 9:3-27). Os gibeonitas exigiram sangue pelo mal que lhes fora feito e, por isso, Davi entregou para eles os dois filhos de Rispa e os cinco filhos de Mical, e estes os gibeonitas tomaram e enforcaram ou crucificaram “na colina antes o Senhor “(2Samuel 21:9); e lá os corpos ficaram pendurados por seis meses (2Samuel 21:10), e durante todo o tempo Rispa vigiou os cadáveres negros e “não sofreu nem as aves do céu para descansar sobre eles durante o dia, nem as feras do campo à noite”. Davi depois removeu os ossos de Saul e Jônatas em Jabeshgilead (2Samuel 21:12-13).
Aqui, “na grande pedra”, Amasa foi morto por Joabe (2Samuel 20:5-10). Ao altar do holocausto que estava em Gibeão, Joabe (1Reis 2:28-34), que tinha tomado o lado de Adonias, fugiu para santuário no princípio do reinado de Salomão, e lá também foi morto pela mão de Benaia
Logo depois que ele subiu ao trono, Salomão fez uma visita de Estado a Gibeão, para oferecer sacrifícios (1Reis 3:4; 2Crônicas 1:3). Nessa ocasião, o Senhor apareceu a ele em um sonho memorável, registrado em 1Reis 3:5-15; 2Crônicas 1:7-12. Quando o templo foi construído “todos os homens de Israel se ajuntaram” ao rei Salomão, e trouxeram de Gibeão o tabernáculo e “todos os vasos sagrados que estavam no tabernáculo” para Jerusalém, onde ficaram até serem levados por Nabucodonosor (2Reis 24:13).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Gibeon).