E eu olhei, e eis um cavalo amarelo, e o que estava sentado sobre ele, seu nome era Morte; e o Xeol o seguia. E foi-lhes dada autoridade para matar a quarta parte da terra, com espada, com fome, com morte por doença, e com os animais ferozes da terra.
Comentário de Plummer, Randell e Bott
E eu olhei; vi. A expressão usual para chamar a atenção para uma nova cena ou uma nova fase da visão (veja em Apocalipse 4:1; 4:2, etc.).
e eis um cavalo amarelo. χλωρός, “esverdeado, lívido”; a cor de alguém atingido por doença ou morte, ou tomado por emoções de terror. A mesma palavra é usada para a grama verde em Apocalipse 8:7 e em Marcos 6:39, e para a vegetação em Apocalipse 9:4; mas, aplicada ao ser humano, geralmente está associada ao terror, doença ou morte. Os poetas gregos a utilizam como um epíteto do medo, e Tucídides descreve dessa forma a cor das pessoas afetadas pela peste.
e o que estava sentado sobre ele, seu nome era Morte; e o Xeol o seguia. A preposição difere da usada nos versículos anteriores: aqui é ἐπάνω, “acima”, não ἐπί, “sobre”. Aqui temos claramente afirmado que a visão é uma personificação da Morte — morte em geral, morte de toda e qualquer forma, como indicado na parte final do versículo. Isso confirma a interpretação dada às três primeiras visões dos selos (veja em Apocalipse 9:2). Hades segue com a Morte, não como uma aflição separada, mas como complemento necessário da Morte para completar a visão, engolindo e guardando, por assim dizer, aqueles que são tomados por ela. A Morte é personificada de modo semelhante em Salmo 49:14: “Como ovelhas são lançados na sepultura; a morte os alimentará”; e o Hades em Isaías 14:9: “O inferno desde o profundo se turbou por ti, para te sair ao encontro na tua vinda.” Os dois também aparecem juntos em Apocalipse 1:18: “As chaves da morte e do inferno”; e em Apocalipse 20:13-14: “A morte e o inferno entregaram os mortos.” Hades não pode significar o lugar de tormento, como pensa Hengstenberg, já que essas provações seriam infligidas aos cristãos, não apenas aos ímpios. Também não condiz com o contexto supor (como Ebrard) que Hades signifique “os habitantes do Hades”.
E foi-lhes dada autoridade. A leitura “lhes” é sustentada por A, C, [P], א, n 17, 49 (1.40 e sil) Andreas; enquanto B e a Vulgata leem αὐτῷ, “lhe”. O contexto mostra que ambos estão incluídos.
a quarta parte da terra. Há um consenso geral de que essa expressão indica uma parte da humanidade. Por que a quarta parte é escolhida é difícil dizer. Alford sugere que há uma referência aos quatro primeiros selos, cada um abrangendo em sua ação uma parte da humanidade. Mas o primeiro selo dificilmente pode ser interpretado dessa forma. Provavelmente, a intenção é indicar que uma parte da humanidade será afligida dessa maneira específica, embora não se indique uma proporção exata. Em outras palavras, o segundo, terceiro e quarto selos descrevem aflições que cristãos e toda a humanidade terão de enfrentar; alguns sendo afligidos mais especialmente de uma forma, outros de outra. As aflições mencionadas não constituem um catálogo exaustivo, mas são típicas de todas as dores; a seleção provavelmente foi motivada pelas passagens do Antigo Testamento citadas abaixo, a saber: Levítico 26:23-26; 2 Samuel 24:13; e Ezequiel 14:21. “A quarta parte” é uma expressão encontrada apenas nesta passagem. Zullig concorda com Alford na explicação acima; Hengstenberg, e de modo semelhante Volkmar, consideram que ela indica o caráter parcial deste juízo. Elliott, com pouca razão, segue a leitura da Vulgata, “sobre as quatro partes da terra”; Isaac Williams também pensa que o juízo é universal, pois esse é o significado do número quatro, o que, entretanto, é diferente de uma quarta parte.
matar…com espada, com fome, com morte por doença, e com os animais ferozes da terra. A passagem é outro exemplo da influência da profecia de Ezequiel sobre a composição do Apocalipse. Em Ezequiel 14:21, os “quatro juízos severos” são “a espada, a fome, os animais nocivos e a peste”. Isso indica o significado de θανάτῳ neste lugar; ou seja, morte por peste, e não, como na passagem anterior, morte em qualquer forma (compare Levitico 26:23-26, onde os juízos ameaçados são espada, peste e fome. Veja também as punições alternativas de Davi em 2Samuel 24:13; também 4Esdras 15:5, “a espada, a fome, a morte e a destruição”). As feras selvagens da terra (θηρίων) provavelmente fazem referência à morte de muitos cristãos nos anfiteatros pagãos; embora o significado não esteja necessariamente restrito a essa forma de morte. Aqueles a quem o Apocalipse foi inicialmente dirigido seriam irresistivelmente lembrados das palavras de nosso Senhor em Mateus 24:7, 13: “Nação se levantará contra nação, e reino contra reino; e haverá fomes, e pestes, e terremotos em vários lugares… Mas aquele que perseverar até o fim será salvo.” É como se João ecoasse as palavras do Senhor: “São estas as palavras que vos disse, estando ainda convosco, que era necessário que se cumprisse tudo o que de mim estava escrito na Lei de Moisés, nos profetas e nos salmos” (Lucas 24:44); e dissesse: “Fui encarregado de relatar estas visões das provações presentes e futuras de todos no mundo, as quais, contudo, já vos foram preditas por nosso bendito Senhor.” Portanto, embora essa passagem possa ser entendida literalmente, já que certamente a Igreja sofreu todas essas aflições em diferentes momentos, em diferentes membros de seu corpo, devemos entender esses quatro juízos típicos como representações de tribulação em todas as suas formas; o caráter quádruplo aponta para sua natureza universal (veja em Apocalipse 5:9). Isso levou muitos escritores a verem nessas aflições provações de natureza espiritual — uma visão que pode muito bem ser incluída na aplicação adequada, mas não deve ser levada ao ponto de excluir qualquer outra interpretação mais literal. Podemos, assim, resumir os resultados de nossa investigação desses oito versículos. Eles relatam as circunstâncias que acompanham a abertura dos quatro primeiros selos, e sem dúvida tipificam várias fases das provações que são permitidas por Deus para afligir os cristãos na terra, em comum com toda a humanidade. Cada uma das quatro visões é precedida pelo convite de um dos quatro seres viventes, que são representantes da criação; e uma segunda característica comum a essas quatro visões é o aparecimento de um cavaleiro como personificação da ideia apresentada.
(1) As visões começam com a personificação do cristianismo e a garantia da vitória final que ele alcançará sobre os poderes do mundo.
(2) Em seguida, aparece uma visão de guerra, como um dos problemas típicos da humanidade, que será finalmente superado pelo triunfo do cristianismo.
(3) Depois vem a fome com todos os seus males associados, embora não seja permitido que ela se estenda até a extinção total da humanidade.
(4) Em quarto lugar, vem a morte em todas as suas formas — uma provação cujo peso todos sentem em algum momento.
Esses quatro não retratam eventos consecutivos; podem ser sucessivos ou simultâneos; o primeiro certamente está sendo cumprido ao lado dos outros. Assim, podemos apontar para um período ou evento específico como cumprimento de qualquer um desses, mas não podemos atribuir tempos definidos a cada um como sendo o cumprimento completo e final, pois as provações que são significadas devem se estender até o fim dos tempos. E, em conclusão, embora a primeira aplicação tenha sido sem dúvida destinada ao apoio dos cristãos da época de João em suas dificuldades temporais, devemos considerar as visões igualmente destinadas a consolar cristãos de todas as épocas, e até mesmo retratar o conflito espiritual, a privação e a apostasia que devem e continuarão a surgir enquanto a Igreja permanecer, em parte, no mundo. [Plummer, Randell e Bott, 1909]
<Todas as Escrituras em português citadas são da Bíblia Livre (BLIVRE), Copyright © Diego Santos, Mario Sérgio, e Marco Teles, com adaptação de Luan Lessa – janeiro de 2021.