Acaz foi filho de Jotão, rei de Judá. Ele ascendeu ao trono com a idade de 20 anos (de acordo com outra leitura, 25). A cronologia de seu reinado é complicada, já que seu filho Ezequias é mencionado como tendo 25 anos de idade quando começou a reinar, 16 anos depois (2Reis 18:2). Se a ascensão de Acaz for datada tão cedo quanto 743 a.C., seu avô Uzias, há muito incapaz de desempenhar as funções de seu cargo por causa de sua lepra (2Crônicas 26:21), ainda estaria vivo. (Outros datam Acaz mais tarde, quando Uzias, para quem Jotão havia atuado como regente, já estava morto.)
Primeiras idolatrias
Apesar de tão jovem, Acaz parece ter tomado imediatamente um caminho independente, totalmente oposto às tradições religiosas de sua nação. Seus primeiros passos nessa direção foram a criação e circulação de imagens fundidas dos Baalins, e a revitalização, no vale de Hinom, ao sul da cidade, das abominações do culto a Moloque (2Crônicas 28:2-3). É declarado que ele fez seu próprio filho “passar pelo fogo” (2Reis 16:3); o cronista expressa ainda mais fortemente: ele “queimou seus filhos no fogo” (2Crônicas 28:3). Outros atos de idolatria estavam por vir.
Perigo vindo da Síria e Israel
Nessa época, o reino de Judá enfrentava um sério perigo. Rezim, rei de Damasco, e Peca, rei de Samaria, já haviam começado a ameaçar Judá nos dias de Jotão (2Reis 15:37); agora, uma conspiração foi formada para destronar o jovem Acaz e colocar no trono um certo “filho de Tabeel” (Isaías 7:6). Houve uma investida dos dois reis contra Jerusalém, embora sem sucesso (2Reis 16:5; Isaías 7:1); os judeus foram expulsos de Elate (2Reis 16:6), o país foi devastado, e um grande número foi levado cativo (2Crônicas 28:5 e seguintes). O desespero era generalizado. O coração de Acaz “tremia, e o coração de seu povo, como as árvores da floresta tremem com o vento” (Isaías 7:2). Em sua extrema necessidade, Acaz apelou ao rei da Assíria por ajuda (2Reis 16:7; 2Crônicas 28:16).
Mensagens de Isaías para Acaz
Em meio ao medo e perturbação generalizados, a única pessoa em Jerusalém que não se deixou abalar foi o profeta Isaías. Sem medo, Isaías empenhou-se, aparentemente sozinho, em mudar o curso da opinião pública, que estava buscando ajuda da Assíria. Seu apelo foi tanto para o rei quanto para o povo. Por direção divina, encontrando Acaz “na extremidade do aqueduto do tanque superior, no caminho do campo do Lavandeiro”, pediu-lhe que não temesse “esses dois tocos de tições fumegantes”, Rezim e Peca, pois, como tochas moribundas, seriam extintos rapidamente (Isaías 7:3 e seguintes). Se ele não acreditasse nisso, não seria estabelecido (Isaías 7:9). Sem conseguir ganhar a confiança do jovem rei, Isaías foi enviado uma segunda vez, oferecendo de Yahweh qualquer sinal que Acaz escolhesse pedir, “seja na profundidade, ou nas alturas acima”, como comprovação da veracidade da palavra divina. O monarca frívolo recusou o julgamento com a hipócrita justificativa: “Não pedirei, nem tentarei Yahweh” (Isaías 7:10-12). Possivelmente, seus embaixadores já estavam a caminho do rei assírio. Quando partiram, levaram uma grande quantia em suborno para comprar o favor desse governante (2 Reis 16:8). Foi nessa ocasião que Isaías, em resposta a Acaz, fez a profecia tranquilizadora de Emanuel (Isaías 7:13 e seguintes).
A tabuleta de Isaías
Quanto ao povo, Isaías foi instruído a escrever em “uma grande tabuleta” as palavras “Por Maer- Salal-Has-Baz” (“rápido o saque, veloz a presa”). Isso foi confirmado por duas testemunhas, uma das quais era Urias, o sumo sacerdote. Era um testemunho solene de que, sem qualquer ação por parte de Judá, “as riquezas de Damasco e o saque de Samaria seriam levados diante do rei da Assíria” (Isaías 8:1-4).
A queda de Damasco e seus resultados
Conforme o profeta havia previsto. Damasco caiu, Rezim foi morto (2Reis 16:9), e Israel foi saqueado (2Reis 15:29). A ação trouxe alívio temporário a Judá, mas teve o efeito de colocá-la sob o domínio da Assíria. Todos naquele tempo sabiam que não poderia haver uma aliança igual entre Judá e a Assíria, e que o pedido de ajuda, acompanhado da mensagem “Sou teu servo” (2Reis 16:7-8) e por “presentes” de ouro e prata, significava a submissão de Judá e o pagamento anual de um pesado tributo. Se o conselho de Isaías tivesse sido seguido, é provável que, por interesse próprio, Tiglate-Pileser teria sido obrigado a esmagar a coalizão, e Judá teria mantido sua liberdade.
O relógio de sol de Acaz
Com a tempestade política tendo passado por ora, com a perda final do importante porto de Elate no Mar Vermelho (2Reis 16:6), Acaz voltou sua atenção para atividades mais agradáveis. O rei era um tanto quanto amador em assuntos de arte e ergueu um relógio de sol, que parecia consistir em uma série de degraus dispostos ao redor de um pilar curto, indicando o tempo pela posição da sombra nos degraus (compare 2Reis 20:9-11; Isaías 38:8). Como se considera possível que a sombra voltasse 10 degraus, fica claro que cada degrau não marcava uma hora do dia, mas um período menor.
As Pias e o Mar de Bronze:
Outro ato do rei foi remover dos elaborados suportes ornamentais onde estavam (compare 1Reis 7:27-39), as dez pias de Salomão, e também remover o mar de bronze de Salomão dos 12 touros de bronze que o sustentavam (compare 1Reis 7:23-26), colocando o mar sobre um pedestal elevado ou pavimento (2Reis 16:17). Em Jeremias 52:20, onde o profeta vê “os 12 touros de bronze que estavam sob as bases,” conjectura-se que a mudança tenha sido feita para transferir as pias para as costas dos touros.
O altar de Damasco
A isso se somou um ato ainda mais ousado de impiedade. Em 732 a.C., Acaz foi, junto com outros príncipes vassalos, convocado a Damasco para prestar homenagem a Tiglate-Pileser (2Reis 16:10; seu nome aparece na inscrição assíria). Lá, viu um altar pagão de padrão fantasioso, que o agradou muito. Um modelo desse altar foi enviado a Urias, o sumo sacerdote, com instruções para ter uma cópia ampliada dele colocada no pátio do templo. Na volta do rei a Jerusalém, ele sacrificou no novo altar, mas, insatisfeito com a posição, deu ordens para uma mudança. O altar aparentemente foi colocado no lado leste do antigo altar; agora foram dadas instruções para mover o altar de bronze para o norte e colocar o altar de Damasco alinhado com ele, em frente ao templo, dando a ambos igual honra. Também foi ordenado a Urias que os sacrifícios costumeiros fossem oferecidos no novo altar, agora chamado “o grande altar”, enquanto o rei reservava o altar de bronze para si mesmo “buscar orientação” (2 Reis 16:15, NVI).
Mais impiedades
Mesmo isso não esgotou as inovações reais. Sabemos de uma nota posterior que as portas do pórtico do templo foram fechadas, o candelabro de ouro não foi aceso, a oferta de incenso não foi feita, e outras solenidades foram suspensas (2Crônicas 29:7). Não é improvável que tenha sido Acaz quem instalou ‘os cavalos do sol’ mencionados em 2Reis 23:11, e lhes deu acomodação nos recintos do templo. Ele certamente construiu os “altares… no terraço da câmara superior de Acaz”, talvez acima do pórtico do templo, para a adoração dos corpos celestes (versículo 12). Muitas outras idolatrias e atos de apostasia nacional são relatados sobre ele (2 Crônicas 28:22 e seguintes).
Recorrência das hostilidades
Nos anos finais de seu reinado infeliz, houve uma recorrência de hostilidades com os habitantes da Filístia e de Edom, desta vez com desastre para Judá (veja a lista de lugares perdidos em 2Crônicas 28:18-19). Novo apelo foi feito a Tiglate-Pileser, de quem Acaz era súdito, e caros presentes foram enviados do templo, do palácio real e até das casas dos príncipes de Judá, mas sem sucesso (2Crônicas 28:19-21). O assírio “apertou” Acaz, mas não prestou ajuda. Em sua aflição, o rei ímpio só “transgrediu ainda mais” (2Crônicas 28:22).
A morte de Acaz
Acaz morreu em 728 a.C., após 16 anos de poder mal utilizado. A satisfação com que o evento foi recebido é refletida na pequena profecia de Isaías escrita “no ano da morte do Rei Acaz” (Isaías 14:28-32). A declaração em 2Reis 16:20 de que Acaz “foi sepultado com seus pais na cidade de Davi” deve ser entendida à luz de 2Crônicas 28:27, de que ele foi sepultado em Jerusalém, mas que seu corpo não foi colocado nos sepulcros dos reis de Israel. Seu nome aparece nas genealogias reais em 1Crônicas 3:13 e Mateus 1:9. [International Standard Bible Encyclopedia (W. Shaw Caldecott)]