Faraó era o título oficial dos reis egípcios até o momento em que aquela nação foi conquistada pelos gregos em 332 a.C.
1. O Faraó que estava no trono quando Abrão desceu ao Egito (Gênesis 12:10-20) era provavelmente um dos hicsos, ou “reis pastores”. Os egípcios chamaram as tribos nômades da Síria de Shasu, “saqueadores”, seu rei ou chefe Hyk, e por isso o nome dos invasores (hicsos) que conquistaram os reis nativos e estabeleceram um governo forte, com Zoã ou Tanis como sua capital. Eram de origem semita, e de sangue semelhante ao de Abrão. Eles provavelmente foram impelidos adiante pela pressão dos hititas. O nome que eles levam nos monumentos é “Mentiu”.
2. O Faraó dos dias de José (Gênesis 41) foi provavelmente Apopi, ou Apopis, o último dos reis hicsos. Para os antigos egípcios nativos, que eram uma raça africana, os pastores eram “uma abominação”; mas para os reis hicsos, esses pastores asiáticos que agora apareceram com Jacó eram agradáveis e, sendo semelhante à sua própria raça, receberam calorosamente (Gênesis 47:5-6). Alguns argumentam que José veio ao Egito no reinado de Tutemés III, muito depois da expulsão dos hicsos, e que sua influência deve ser vista no surgimento e progresso da revolução religiosa na direção do monoteísmo que caracterizou o meio de 18ª dinastia. A esposa de Amenófis III, dessa dinastia, era semita. Esse fato singular pode ser explicado pela presença de algum parente de José na corte egípcia? Faraó disse a José: “Teu pai e teus irmãos vieram a ti; a terra do Egito está diante de ti; no melhor da terra fazei habitar teu pai e teus irmãos” (Gênesis 47:5-6).
3. O “novo rei que não conheceu José” (Ex 1:8-22) geralmente supunha-se ter sido Amósis I. Descobertas posteriores, no entanto, levaram à conclusão de que Seti era o “novo rei”.
Por cerca de setenta anos os hebreus no Egito estiveram sob a poderosa proteção de José. Depois da sua morte, a sua condição foi provavelmente muito lenta e gradualmente alterada. Os invasores, os hicsos, que por cerca de cinco séculos foram senhores do Egito, foram expulsos e a antiga dinastia restaurada. Os israelitas agora começaram a ser desprezados. Começaram a ser afligidos e tiranizados. No processo do tempo uma mudança parece ter ocorrido no governo do Egito. Uma nova dinastia, a 19ª, como é chamada, chegou ao poder sob Seti I., que foi seu fundador. Ele associou a si em seu governo seu filho, Rameses II, quando ele ainda era jovem, provavelmente com dez ou doze anos de idade.
Em 1870, o professor Maspero, guardião do Museu Egípcio, perto do Cairo, teve sua atenção direcionada ao fato de que os escaravelhos, isto é, imitações de pedra e metal do besouro (símbolos da imortalidade), originalmente usados como amuletos por personagens reais, que eram, evidentemente, relíquias genuínas do tempo dos antigos Faraós, estavam sendo vendidos em Tebas e em diferentes lugares ao longo do Nilo. Isso o levou a suspeitar que algum local de sepultamento dos faraós, até então desconhecido, havia sido aberto, e que essas e outras relíquias, agora vendidas secretamente, eram uma parte do tesouro encontrado ali. Mesmo com toda a engenhosidade, por um longo tempo ele falhou em encontrar a fonte desses raros tesouros raros. Por fim, um dos que sabiam do segredo se ofereceu para dar informações sobre este local de enterro. Em 1881, um grupo foi conduzido a Deir Elbari, perto de Tebas, onde a maravilhosa descoberta foi feita; trinta e seis múmias de reis, rainhas, príncipes e sumos sacerdotes escondidos numa caverna preparada para eles, onde permaneceram intocados durante trinta séculos. “O templo de Deir Elbari fica no meio de um anfiteatro natural de penhascos, que é apenas um dos vários anfiteatros menores nos quais as montanhas de calcário das tumbas são divididas. Na parede de rocha que separava esta bacia da próxima, alguns antigos engenheiros egípcios tinham construído o esconderijo, cujo segredo tinha sido guardado durante quase três mil anos”. O grupo explorador sendo guiado até o local, encontrou atrás de uma grande rocha um poço de 2m² e cerca de 12 metros de profundidade, afundado no calcário. No fundo, uma passagem levava para o oeste por uns 7 metros, e depois virava acentuadamente para o norte, em direção ao coração da montanha, onde numa câmara de 7 metros por 4, e 2 metros de altura, eles encontraram os maravilhosos tesouros da antiguidade. As múmias foram todas cuidadosamente guardadas e levadas para Bulaque, onde foram depositadas no museu real.
Entre os mais notáveis dos antigos reis do Egito assim descobertos estavam Tutemés III, Seti I e Ramesés II. Tutemés III foi o monarca mais ilustre da importante 18ª dinastia. Quando esta múmia foi desenrolada “mais uma vez, após um intervalo de trinta e seis séculos, os olhos humanos contemplavam os traços do homem que conquistara a Síria e Chipre e Etiópia, e elevou o Egito ao mais alto auge de seu poder. O espetáculo, no entanto, foi de curta duração. Os restos mortais provaram estar num estado tão frágil que só houve tempo para tirar uma fotografia apressada, e depois os vestígios desfizeram-se em pedaços e desapareceram como uma aparição, e assim desapareceram da vista humana para sempre”. “É estranho que, embora o corpo deste homem”, que invadiu a Palestina com os seus exércitos duzentos anos antes do nascimento de Moisés, “tenha se transformado em pó, as flores com que tinha sido envolto foram tão maravilhosamente preservadas que até sua cor pôde ser distinguida” (Manning’s Land of the Pharaohs).
Seti I, o pai de Ramesés II, foi um grande e bem-sucedido guerreiro, também um grande construtor. A múmia deste faraó, quando desenrolada, trouxe à vista “a mais bela cabeça de múmia já vista dentro das paredes do museu”. Os escultores de Tebas e Abidos não lisonjearam este faraó quando lhe deram aquele perfil delicado, doce e sorridente que é a admiração dos viajantes. Depois de um lapso de trinta e dois séculos, a múmia mantém a mesma expressão que caracterizou as características do homem vivo. O mais notável de tudo, quando comparada com a múmia de Ramessés II, é a semelhança impressionante entre o pai e o filho. Ele deve ter morrido numa idade avançada. A cabeça é rapada, as sobrancelhas são brancas, a condição do corpo aponta para mais de sessenta anos de vida, confirmando assim as opiniões dos estudiosos, que atribuíram um longo reinado a este rei”.
4. Ramessés II, O filho de Seti I, é provavelmente o faraó da opressão do israelitas. Durante a residência de quarenta anos na corte do Egito, Moisés deve ter conhecido bem este governante. Durante sua estada em Midiã, porém, Ramessés morreu, após um reinado de sessenta e sete anos, e seu corpo embalsamado e colocado no sepulcro real no Vale dos Túmulos dos Reis ao lado do de seu pai. Como as outras múmias encontradas escondidas na caverna de Deir el-Bahari, ela tinha sido por alguma razão removida de seu túmulo original, e provavelmente levada de lugar em lugar até finalmente ser depositada na caverna onde foi então descoberta.
Tanto do lado de seu pai quanto do lado de sua mãe, ficou claramente demonstrado que Ramessés tinha sangue caldeu ou mesopotâmico em suas veias a tal ponto que ele poderia ser chamado de assírio. Acredita-se que este fato ilumine Isaías 52:4.
5. O Faraó do Êxodo foi provavelmente Merneptá, o décimo quarto e mais velho filho sobrevivente de Ramessés II. Ele residia em Zoã, onde ele teve várias reuniões com Moisés e Arão gravadas no livro de Êxodo. Sua múmia não estava entre aqueles encontrados em Deir Elbari. Ainda é uma questão, no entanto, se Seti I. ou seu pai, Merneptá, era o faraó do Êxodo. Alguns acham que o equilíbrio de evidências é a favor do primeiro, cujo reinado é conhecido começou pacificamente, mas chegou a um fim repentino e desastroso. O “papiro Harris”, encontrado em Medinet Habu, no Alto Egito, em 1856, um documento de estado escrito por Ramsés III, o segundo rei da 20ª dinastia, relata um grande êxodo do Egito, seguido de uma grande confusão e anarquia generalizadas. Este, há uma ótima razão para acreditar, foi o êxodo hebreu, com o qual a 19ª dinastia dos faraós chegou ao fim. Este período de anarquia foi encerrado por Setenaquete, o fundador da 20ª.
“Na primavera de 1896, o professor Flinders Petrie descobriu, entre as ruínas do templo de Meneftah em Tebas, uma grande estela de granito, na qual está gravado um hino de vitória comemorativo da derrota dos invasores líbios que tinham invadido o Delta. No final, outras vitórias de Meneftah são observadas, e diz-se que ‘os israelitas (I-s-y-r-a-e-l-u) são minados (?) para que não tenham semente’. Meneftah era filho e sucessor de Ramessés II, o construtor de Pitom, e estudiosos egípcios têm visto nele por muito tempo o Faraó do Êxodo. O Êxodo também é colocado em seu reinado pela lenda egípcia do evento preservado pelo historiador Manetão. Na inscrição o nome dos israelitas não tem nenhum determinante de nação ou distrito, como é o caso de todos os outros nomes (Canaã, Asquelom, Gezer, Khar ou Palestina do Sul, etc.) mencionados junto com ele, e portanto parece que no momento em que o hino foi composto, os israelitas já tinham sido perdidos da vista dos egípcios no deserto. Em todo caso, eles ainda não tinham uma residência fixa ou um distrito próprio. Podemos, portanto, ver na referência a eles a versão do Faraó do Êxodo, os desastres que se abateram sobre os egípcios sendo naturalmente passados em silêncio, e apenas a destruição dos “filhos de homens” dos israelitas sendo registrada. A declaração do poeta egípcio é um paralelo notável a Ex 1:10-22“.
6. O Faraó de 1Reis 11:18-22.
7. O rei do Egito em 2Reis 17:4).
8. O Faraó de 1Crônicas 4:18.
9. Faraó, cuja filha Salomão se casou (1Reis 3:1; 7:8).
10. Faraó, em quem Ezequias pôs sua confiança em sua guerra contra Senaqueribe (2Reis 18:21).
11. O Faraó por quem Josias foi derrotado e morto em Megido (2Crônicas 35:20-24; 2Reis 23:29-30).
12. Faraó-Hofra, que em vão procurou socorrer Jerusalém quando foi sitiada por Nabucodonosor, 2Reis 25:1-4; comp. Jeremias 37:5-8; Ezequiel 17:11-13.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary.