Israel foi o nome dado a Jacó depois da grande luta em Peniel (Gênesis 32:28), porque “pois, como príncipe, lutaste com Deus e com os homens e prevaleceste”. Este é o nome comum dado aos descendentes de Jacó. Todo o povo das doze tribos é chamado de “israelitas”, os “filhos de Israel” (Josué 3:17; 7:25; Juízes 8:27; Jeremias 3:21), e a “casa de Israel” (Êxodo 16:31; 40:38).
Este nome Israel é algumas vezes usado enfaticamente para o verdadeiro Israel (Salmo 73:1; Isaías 45:17; 49:3; Jo 1:47; Romanos 9:6; 11:26).
Após a morte de Saul, as dez tribos no norte se apropriaram desse nome, como se fossem a nação inteira (2Samuel 2:9-10,17,28; 3:10,17; 19:40-43), e reis das dez tribos eram chamados de “reis de Israel”, enquanto os reis das duas tribos do sul eram chamados de “reis de Judá”. Após o exílio, o nome Israel voltou a ser associado a toda a nação.
🔗 Assista este vídeo sobre a importância da nação de Israel, por Luiz Sayão (1h13).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary.