A santificação envolve mais do que uma mera reforma moral do caráter, trazida pelo poder da verdade: é obra do Espírito Santo, colocando cada vez mais toda a natureza sob a influência dos novos princípios graciosos implantados na alma em regeneração. Em outras palavras, a santificação é a continuação até a perfeição da obra iniciada na regeneração, e se estende a todo o homem (Romanos 6:13; 2Coríntios 4:6; Colossenses 3:10; 1João 4:7; 1Coríntios 6:19). É o ofício especial do Espírito Santo no plano da redenção continuar esta obra (1Coríntios 6:11; 2Tessalonicenses 2:13). A fé é fundamental para assegurar a santificação, visto que (1) garante a união com Cristo (Gálatas 2:20), e (2) traz o crente ao contato vivo com a verdade, pela qual ele é levado a submeter-se “aos mandamentos, tremendo diante das ameaças, e abraçando as promessas de Deus para esta vida e a que há de vir”.
A santificação perfeita não é atingível nesta vida (1Reis 8:46; Provérbios 20:9; Eclesiastes 7:20; Tiago 3:2; 1João 1:8). Veja o relato de Paulo sobre si mesmo em Romanos 7:14-25; Filipenses 3:12-14; e 1 Timóteo 1:15; também as confissões de Davi (Salmo 19:12-13; 51), de Moisés (Salmo 90:8), de Jó (Jó 42:5-6) e de Daniel (Daniel 9:3-20). “Quanto mais santo é o homem, mais humilde, renunciante, abominável a si mesmo, mais sensível a cada pecado que se torna, e mais apegado a Cristo. As imperfeições morais que se apegam a ele, ele sente ser pecados, que ele lamenta e se esforça para superar. Os crentes acham que a sua vida é uma guerra constante e precisam de conquistar o reino dos céus através de tempestades e vigiar enquanto oram. Estão sempre sujeitos ao constante castigo da mão amorosa do seu Pai, que só pode ser destinado a corrigir as suas imperfeições e a confirmar as suas graças. E tem sido notoriamente o fato de que os melhores cristãos têm sido aqueles que têm sido menos propensos a reivindicar o alcance da perfeição para si mesmos”, Hodge’s Outlines.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Sanctification).