Mateus 15:2 (Explicação do Versículo)

Por que os teus discípulos transgridem a tradição dos anciãos? Pois não lavam suas mãos quando comem pão.

Comentário de J. A. Broadus

a tradição dos anciãos. A palavra traduzida como “tradição” significa aquilo que é transmitido ou passado de uma pessoa para outra. Paulo, às vezes, a utiliza para referir-se a ensinamentos que ele entregou às igrejas para observância (2Tessalonicenses 2:15; 3:6; 1Coríntios 11:2). Contudo, aqui e em Gálatas 1:14 e Colossenses 2:8, a palavra refere-se a práticas transmitidas de geração em geração, semelhante ao uso do termo “tradição” em latim. Controversialistas católicos romanos frequentemente confundem esses dois sentidos do termo como forma de evasão. A palavra “anciãos” aqui não se refere a oficiais, mas aos homens de tempos passados (Hebreus 11:2; compare Mateus 5:21). A imensa quantidade de tradições que os judeus posteriores tanto reverenciavam era composta, em parte, por leis orais supostamente dadas por Moisés como complemento à lei escrita — que eles acreditavam ser mencionadas em Deuteronômio 4:14; em parte, por decisões tomadas ocasionalmente pelos juízes (Deuteronômio 17:9 e seguintes), que se tornaram precedentes e autoridade; e, em parte, por explicações e opiniões de mestres renomados, apresentadas de forma individual ou, às vezes, por votação em assembleias. Essas tradições orais continuaram a se acumular após o tempo de Cristo, até serem registradas na Mishná e em seus comentários. (Veja em Mateus 3:7.) Elas eram altamente valorizadas por toda a nação, exceto pelos saduceus. Alguns até as consideravam mais importantes do que a própria lei escrita. O Talmude de Jerusalém afirma: “As palavras dos escribas são mais amáveis do que as palavras da lei; pois as palavras da lei podem ser leves ou de peso, mas as palavras dos escribas são todas de peso.” Em outro lugar, o Talmude declara que é um crime maior “transgredir as palavras da escola de Hillel” do que a própria lei. E ainda: “Meu filho, atende às palavras dos escribas mais do que às palavras da lei.” Assim como em muitos outros aspectos, o judaísmo influenciou o cristianismo da Igreja de Roma, que promove a observância de inúmeras tradições, alegadamente oriundas de tempos antigos, algumas delas supostamente dos próprios apóstolos. No entanto, muitas dessas tradições frequentemente violam diretamente o espírito, e até mesmo a letra, das Escrituras. Mesmo entre os protestantes, às vezes, há uma preocupação maior com a observância de costumes do que com as Escrituras, com mais ênfase na “regra da igreja” do que na lei de Deus.

não lavam as mãos. É útil distinguir os vários termos gregos traduzidos como “lavar”: 1 (1) Nipto: usado apenas para lavar parte do corpo, como rosto, mãos ou pés (Mateus 6:17; 15:2; Marcos 7:3; João 13:5). (2) Brecho: significa molhar ou aspergir, comumente usado para “chover” (Lucas 7:38, 44). (3) Pluno: usado especialmente para lavar roupas (Lucas 5:2; Apocalipse 7:14).(4) Louo: refere-se a banhar ou lavar todo o corpo (João 13:10; Atos 9:37; Hebreus 10:22). (5) Baptizo: significa imergir ou mergulhar, traduzido como “lavar” em Marcos 7:4 e Lucas 11:38. Marcos, ao escrever especialmente para leitores gentios, detalha em Marcos 7:3 as purificações minuciosas e elaboradas do singular povo judeu [1].

[1] A lei mosaica requeria purificações frequentes e, às vezes, bastante rigorosas, como banhar o corpo e lavar objetos como camas, selas e utensílios, exceto os de barro, que deveriam ser quebrados (Levítico 15). Em geral, os termos hebraicos não especificam como essa lavagem de objetos deveria ser feita, mas em Levítico 11:32 está indicado que deviam ser “colocados na água”; compare com “diversos batismos (imersões)” em Hebreus 9:10. Os judeus posteriores, extremamente escrupulosos, muitas vezes adotavam purificações rigorosas, mesmo quando não exigidas pela lei (veja Judith 12:7; Eclesiástico 31:30 e diversas instruções no Talmude). Isso concorda com a declaração de Marcos de que, quando voltavam do mercado, “se não se lavarem (imersarem), não comem”. Isso pode significar imergir as mãos para uma lavagem completa, distinguindo-se de uma lavagem mais simples descrita no Talmude, mas, mais provavelmente, refere-se à imersão de si mesmos. Na Mishná Chagiga 2, 5, duas autoridades judaicas recentes divergem sobre o significado de "imersão": se refere a lavar as mãos mergulhando-as na água (Wünsche, e assim Edersheim) ou a tomar um banho completo (Schwab, em sua tradução do Talmude de Jerusalém). Aqueles que duvidam de que eles imergiriam todo o corpo podem comparar com Heródoto (II, 47), que relata que, se um egípcio “tocasse um porco com suas roupas, ele ia ao rio e se mergulhava (bapto).” Alguns primeiros estudantes ou copistas cristãos, não compreendendo a escrupulosidade judaica, alteraram baptisontai ("imersam-se") para rantisontai ("aspergem-se"). Apesar de essa leitura ser encontrada em manuscritos importantes (ℵ B), nove cursivos e no tardio Pai Eutimio, é claramente uma correção destinada a evitar uma dificuldade interpretativa. O mesmo ocorre com a omissão de "camas" no final de Marcos 7:4 em ℵ B L Δ, três cursivos e Meuph. Como explicar a inclusão de "camas" e a alteração de "aspergir" para "imersão"? A questão aqui não está relacionada ao uso tradicional ou ao simples modo de realizar uma cerimônia, mas ao princípio de estrita obediência a um mandamento divino.

Os rabinos tentavam justificar a lavagem cerimonial das mãos antes de comer com base em Levítico 15:11. Ela surgiu naturalmente, junto com a lavagem após as refeições, devido ao hábito antigo de comer com os dedos. Em um período posterior, algumas pessoas acrescentaram uma terceira lavagem durante a refeição. A Mishná (Berachot 8, 1) menciona uma disputa entre as escolas de Hillel e Shammai sobre se era necessário lavar as mãos antes ou depois de encher os copos. O Talmude mostra que a lavagem das mãos era considerada de extrema importância. Alguns rabinos comparavam sua negligência a crimes graves, como a libertinagem. Um rabino declarou: “É melhor caminhar quatro milhas para buscar água do que incorrer em culpa por não lavar as mãos.” Há uma história sobre o famoso rabino Akiba que, ao ser preso e ter sua cota de água reduzida, preferiu usar a pouca água disponível para lavar as mãos antes de comer, em vez de beber, dizendo que “preferia morrer do que transgredir as instituições de seus antepassados.” [Broadus, 1886]

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