Significado da circuncisão
Circuncisão significa “corte ao redor”. Esse rito, praticado anteriormente, como alguns pensam, por vários povos, foi designado por Deus para ser o símbolo especial de seu povo escolhido, um sinal permanente de sua consagração a ele.
No Antigo Testamento, uma ideia espiritual está ligada à circuncisão. Era o símbolo da pureza (Isaías 52:1). Lemos sobre lábios incircuncisos (Êxodo 6:12,30), ouvidos (Jeremias 6:10), corações (Levítico 26:41). O fruto de uma árvore que é impura é descrito como incircunciso (Levítico 19:23).
Era um sinal e selo da aliança da graça, bem como da aliança nacional entre Deus e os hebreus. (1) Selou as promessas feitas a Abraão, que dizia respeito à comunidade de Israel, promessas nacionais. (2.) Mas as promessas feitas a Abraão incluíam a promessa da redenção (Gálatas 3:14), uma promessa que veio sobre nós. A aliança com Abraão foi uma dispensação ou uma forma específica da aliança da graça, e a circuncisão foi um sinal e selo daquela aliança. Tinha um significado espiritual. Significava purificação do coração, circuncisão interior efetuada pelo Espírito (Deuteronômio 10:16; 30:6; Ezequiel 44:7; Atos 7:51; Romanos 2:28; Colossenses 2:11). A circuncisão como uma sombra simbólica da santificação pelo Espírito Santo deu agora lugar ao símbolo do batismo. Mas a verdade incorporada em ambas as ordenanças é sempre a mesma, a remoção do pecado, os efeitos santificadores da graça no coração.
Sob a dispensação judaica, a igreja e o estado eram idênticos. Ninguém podia ser membro de um sem ser também membro do outro. A circuncisão era um sinal e selo de pertencimento em ambos. Cada pessoa circuncidada trazia assim evidência de que ele era um dos escolhidos, um membro da igreja de Deus tal como existia então, e consequentemente também um membro da comunidade judaica.
Circuncisão no Antigo Testamento
A circuncisão foi estabelecida como uma obrigação a todo sexo masculino do povo (Gênesis 17:10-11). De acordo com a ordem divina, Abraão, embora com noventa e nove anos de idade, foi circuncidado no mesmo dia em que Ismael, que tinha treze anos (Gênesis 17:24-27). Escravos, nascidos em casa ou comprados, foram circuncidados (Gênesis 17:12-13); e todos os estrangeiros devem ter seus homens circuncidados antes que pudessem desfrutar dos privilégios da cidadania judaica (Êxodo 12:48). Durante a viagem pelo deserto, a circuncisão deixou de ser praticada, mas foi retomada pelo comando de Josué antes de entrarem na Terra Prometida (Josué 5:2-9). Foi vivenciada sempre depois entre as tribos de Israel, embora não seja expressamente mencionada desde o tempo da ordenação em Canaã até o tempo de Cristo, cerca de 1450 anos. Os judeus se orgulhavam da posse dessa distinta aliança (Juízes 14:3; 15:18; 1Samuel 14:6; 17:26; 2Samuel 1:20; Ezequiel 31:18).
Circuncisão no Novo Testamento
Como um rito da igreja, a circuncisão cessou quando os tempos do Novo Testamento começaram (Gálatas 6:15; Colossenses 3:11). Alguns cristãos judeus procuraram impô-la, no entanto, aos convertidos gentios; mas os apóstolos resistiram firmemente a isso (Atos 15:1, Gálatas 6:12). Jesus, nosso Senhor foi circuncidado, pois “era necessário cumprir toda justiça”, como da semente de Abraão, de acordo com a carne; e Paulo “tomou e circuncidou” Timóteo (Atos 16:3), para evitar ofender os judeus. Isso tornaria os trabalhos de Timóteo mais aceitáveis para os judeus. Mas Paulo não concordou com a exigência de que Tito fosse circuncidado (Gálatas 2:3-5). O grande ponto pelo qual ele argumentou foi a livre entrada dos gentios incircuncisos na igreja. Ele lutou com sucesso em nome de Tito, mesmo em Jerusalém.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Circumcision).