3 João 1

O ancião (e não “o presbítero”, conforme algumas versões). O apóstolo João provavelmente se denomina assim por causa da sua elevada idade […] “O uso do termo nesta epístola indica que ele não pode ter entendido este título no sentido eclesiástico usual, como se ele fosse apenas um entre muitos presbíteros de uma comunidade. É evidente que o escritor pretendia com isso expressar a posição singular e elevada que ocupava, como o mestre respeitável por sua velhice e o último dos apóstolos” (Döllinger). [Plummer, 1896]

Gaio. Um nome muito comum entre os romanos. Entre os seguidores de Paulo havia um Gaio da Macedônia (Atos 19:29); um Gaio de Derbe, (At 20:4); e um Gaio de Corinto, em cuja casa Paulo provavelmente escreveu sua epístola aos romanos. Este Gaio está cerca de trinta e cinco ou quarenta anos mais tarde, e na Ásia Menor, estando a uma distância de visita do apóstolo João (3Jo 14). Ele não pode, portanto, ser provavelmente identificado com nenhum dos outros três. [Whedon, 1874]

muito me alegrei quando irmãos chegaram. Não se sabe com certeza quem eram estes “irmãos”. Podem ter sido membros da mesma igreja de Gaio, que, por algum motivo, visitaram o escritor desta carta; ou podem ter sido os “irmãos” que partiram dele com uma carta de recomendação para a igreja (3Jo 9), e foram rejeitados pela igreja por influência de Diótrefes, e que, após terem sido hospitaleiramente recebidos por Gaio, haviam retornado ao escritor desta carta. Nesse caso, eles certamente prestariam um testemunho honroso da bondade que haviam recebido de Gaio e de seu caráter cristão.

testemunharam da tua verdade – ou seja, testemunharam do teu compromisso com a verdade, apesar de existem muitos enganos e falsos mestres no mundo. [Barnes, 1870]

meus filhos – espirituais; aqueles que estavam sobre o cuidado do apóstolo.

aos irmãos, mesmo quando lhe são desconhecidos – e não, aos irmãos, e para com os desconhecidos, como o contexto indica. “O fato de os irmãos que você hospedou lhes serem “desconhecidos” aumenta o amor manifestado no ato” (JFU, 1871).

testemunharam do teu amor (compare com 3Jo 1:12; Fm 1:5-7).

Nome. O “Nome”, claro, significa o “Nome de Jesus Cristo”. Compare com Tiago 2:7. Este uso de “o Nome” é comum nos Pais Apostólicos (Inácio, Efésios III, VII; Filadelfos X; Clemente de Roma II, XIII). [Plummer, 1896]

sem aceitar nada dos gentios. O termo “gentio” abrangia todos os que não eram “judeus”, e é evidente que essas pessoas saíram especialmente para servirem entre os pagãos. Quando eles foram, eles resolveram, ao que parece, não receber parte de seu apoio deles, mas depender da ajuda de seus irmãos cristãos e, portanto, eles foram inicialmente recomendados à igreja da qual Gaio e Diótrefes eram membros , e nesta segunda jornada foram recomendados especialmente a Gaio. A razão pela qual eles decidiram não aceitar nada dos gentios não é expressa, mas foi sem dúvida por considerações prudenciais, para que não prejudicasse seu sucesso entre eles e os expusesse à acusação de serem movidos por um espírito mercenário. [Barnes, 1870]

devemos acolher tais pessoas (compare com 3Jo 1:10; Mt 10:14,40).

cooperadores da verdade (compare com 1Co 3:5-9; 1Co 16:10,11; 2Co 6:1; 2Co 8:23; Fp 4:3; Cl 4:11; 1Ts 3:2; Fm 1:2).

O apóstolo João, provavelmente, havia escrito uma carta, que se perdeu, talvez destruída por Diótrefes, para a Igreja à qual Diótrefes pertencia. Que Diótrefes era bispo desta Igreja é conjectura, como também que ele se opôs aos enviados de João “porque eles estavam empenhados em levar o evangelho aos gentios, ele próprio sendo, sem dúvida, um judeu e judaizante”. Ele pode ter sido um leigo influente. Mas o contexto favorece a opinião de que ele era, pelo menos, um presbítero. Este demagogo eclesiástico é o tipo de todos os mestre vaidosos, ruidosos e presunçosos, que têm como principal objetivo conseguirem o que querem – um objetivo que eles realizam intimidando todos que divergem deles. Ninguém que pareça se opor à sua forma de agir é poupado. Até mesmo um apóstolo é censurado se ele aventurar-se a sustentar que a verdade pode ser mais ampla do que sua visão dela. Os ministros cristãos não devem se surpreender se às vezes forem tratados da mesma maneira. [Pulpit, 1895]

falando contra nós com palavras maliciosas (compare com Pv 10:8,10).

e os expulsa da igreja (compare com Is 66:5; Lc 6:22; Jo 9:22,34,35).

Quem faz o bem é de Deus. Aquele que faz o bem mostra que é parecido com Deus, pois Deus continuamente faz o bem. [Barnes, 1870]

Demétrio. Não sabemos a seu respeito mais do que é dito aqui. Tudo o que podemos inferir com segurança do que é afirmado é que ele é uma pessoa de quem Gaio não sabia muito até agora; caso contrário, este elaborado elogio dificilmente seria necessário. As conjecturas sobre ele são (1) que era o portador desta carta a Gaio, – o que não é improvável; (2) que era membro da mesma Igreja de Diótrefes e prestou um bom serviço ao se opor a ele – o que é possível; (3) que ele é o ourives de Ártemis (At 19:24), agora “pregando a fé que no passado procurava destruir” – o que é improvável. Naquele tempo este nome era comum.

Não é fácil determinar o significado da afirmação de que Demétrio “tem alcançado bom testemunho de todos, inclusive da própria verdade”. Talvez isso signifique que aqueles que testemunharam de Demétrio eram mais do que um expressivo grupo de testemunhas humanas unânimes; ao testemunharem, foram guiados pelo “Espírito da verdade’. Ou pode significar que os fatos falam por si mesmos: assim que Gaio conhecesse Demétrio, veria que seu amplo reconhecimento é justificado. [Pulpit, 1870]

Compare com 2 João 12.

Saúda os amigos daí, cada um por nome – “como se seus nomes estivessem escritos” (Bengel). Como João conhecia a Igreja apenas por visitas ocasionais, e está escrevendo uma carta particular, ele envia saudações não à Igreja em geral, mas apenas aos amigos especiais que Gaio conhecia bem e a quem ele iria mostrar esta carta. [Whedon, 1874]