Significado de apóstolo
Apóstolo é uma pessoa enviada por outro; um mensageiro; enviado. Esta palavra é usada uma vez como uma designação descritiva de Jesus Cristo, o Enviado do Pai (Hebreus 3:1; Jo 20:21). No entanto, é geralmente usado como designando o corpo de discípulos a quem ele confiou a organização de sua igreja e a divulgação de seu evangelho, “os doze”, como eles são chamados (Mateus 10:1-5; Marcos 3:14; 6:7; Lucas 6:13; 9:1). Temos quatro listas dos apóstolos, um por cada um dos evangelistas sinópticos (Mateus 10:2-4; Marcos 3:16; Lucas 6:14), e uma nos Atos (Atos 1:13). No entanto, nenhuma dessas duas listas coincide perfeitamente.
Os nomes dos 12 apóstolos (conforme as 4 listas)
| Mateus 10:2-4 | Marcos 3:16-16 | Lucas 6:14-16 | Atos 1:13 |
| Simão Pedro | Simão Pedro | Simão Pedro | Pedro |
| André, seu irmão | Tiago | André | Tiago |
| Tiago, filho de Zebedeu | João | Tiago | João |
| João, seu irmão | André | João | André |
| Filipe | Filipe | Filipe | Filipe |
| Bartolomeu | Bartolomeu | Bartolomeu | Tomé |
| Tomé | Mateus | Mateus | Bartolomeu |
| Mateus | Tomé | Tomé | Mateus |
| Tiago, filho de Alfeu | Tiago | Tiago | Tiago |
| Tadeu | Tadeu | Simão Zelote | Simão Zelote |
| Simão, o cananeu | Simão | Simão, irmão de Tiago | Simão, irmão de Tiago |
| Judas Iscariotes | Judas Iscariotes | Judas Iscariotes | — |
A missão dos apóstolos
Nosso Senhor deu-lhes as “chaves do reino”, e pelo dom de seu Espírito os preparou para serem os fundadores e governadores de sua igreja (Jo 14:16-17,26; 15:26-27; 16:7-15). Para eles, como representando a sua igreja, ele deu a comissão para “pregar o evangelho a toda criatura” (Mateus 28:18-20). Após sua ascensão, ele comunicou-lhes, de acordo com sua promessa, presentes sobrenaturais para qualificá-los para o cumprimento de seus deveres (Atos 2:4; 1Coríntios 2:6-7,10,13; 2Coríntios 5:20; 1Coríntios 11:2). Judas Iscariote, um dos “doze”, caiu por transgressão, e Matias foi substituído em seu lugar (Atos 1:21). Saulo de Tarso foi posteriormente adicionado ao seu número (Atos 9:3-20; 20:4; 26:15-18; 1Timóteo 1:12; 2:7; 2Timóteo 1:11).
Lucas falou sobre Pedro, João e os dois Tiagos (Atos 12:2,17; 15:13; 21:18), mas além disto, não sabemos nada da autêntica história dos restantes doze originais. Após o martírio de Tiago, o Grande (Atos 12:2), Tiago, o Menor, habitualmente residiu em Jerusalém, enquanto Paulo, “apóstolo da incircuncisão”, geralmente viajava como missionário entre os gentios (Gálatas 2:8). Era característico dos apóstolos e necessário (1) que eles tivessem visto o Senhor e pudessem testemunhar dele e de sua ressurreição pelo conhecimento pessoal (Jo 15:27; Atos 1:21-22; 1Coríntios 9:1; Atos 22:14-15). (2) Eles devem ter sido imediatamente chamados para esse cargo por Cristo (Lucas 6:13; Gálatas 1:1). (3) Era essencial que eles fossem infalivelmente inspirados, e assim protegidos contra todo erro e erro em seu ensino público, seja por palavra ou por escrito (Jo 14:26; 16:13; 1Tessalonicenses 2:13). (4) Outra qualificação foi o poder de fazer milagres (Marcos 16:20; Atos 2:43; 1Coríntios 12:8-11). Os apóstolos, portanto, não poderiam ter sucessores. Eles são os únicos mestres autorizados das doutrinas cristãs. O ofício de um apóstolo cessou com seus primeiros detentores.
Em 2 Coríntios 8:23 e Filipenses 2:25 A palavra “mensageiro” é a tradução da mesma palavra grega, em outro lugar, “apóstolo”.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary.