O primeiro enterro do qual temos uma conta é o de Sara (Gênesis 23). A primeira transação comercial registrada é a da compra de um local de sepultamento, pelo qual Abraão pesou para Ephron “quatrocentos shekels de prata em dinheiro corrente com os mercadores”. Assim, o patriarca tornou-se o dono de uma parte da terra de Canaã, a única parte que ele possuía. Quando ele próprio morreu, “seus filhos Isaque e Ismael o sepultaram na caverna de Macpela”, ao lado de Sara, sua esposa (Gênesis 25:9).
Débora, a ama de Rebeca, foi enterrada sob Allon-Bachuth, “o carvalho do choro” (Gênesis 35:8), perto de Betel. Rachel morreu e foi enterrada perto de Ephrath; “e Jacó pôs uma coluna sobre a sua sepultura” (Gênesis 35:16-20). Isaac foi enterrado em Hebrom, onde ele havia morrido (Gênesis 35:27,29). Jacó, ao acusar seus filhos de enterrá-lo na caverna de Macpela, disse: “Ali sepultaram Abraão e Sara, sua mulher; ali sepultaram Isaque e Rebeca sua mulher e ali separei Lea” (Gênesis 49:31). Cumprindo o juramento que ele lhe fez jurar (Gênesis 47:29-31), José, auxiliado por seus irmãos, sepultou Jacó na caverna de Macpela (Gênesis 50:2,13). No Êxodo, Moisés “levou os ossos de José com ele”, e foram sepultados no “terreno” que Jacó havia comprado dos filhos de Hamor (Josué 24:32), que se tornou a herança de José (Gênesis 24:32; 48:22; 1Crônicas 5:1; Jo 4:5). Dois enterros são mencionados como tendo ocorrido no deserto. O de Miriã (Números 20:1), e o de Moisés, “na terra de Moabe” (Deuteronômio 34:5-6,8). Não há relato do enterro real de Aarão, que provavelmente, no entanto, ocorreu no cume do Monte Hor (Números 20:28-29).
Josué foi sepultado “na fronteira de sua herança em Timnate-Sera” (Josué 24:30).
Em Jó encontramos uma referência a lugares de enterro, que provavelmente eram as Pirâmides (Jó 3:14-15). A palavra hebraica para “lugares de desperdício” aqui se assemelha em som a palavra egípcia para “pirâmides”.
Samuel, como Moisés, foi honrado com um enterro nacional (1Samuel 25:1). Joabe (1Reis 2:34) “foi enterrado em sua própria casa no deserto”.
Em conexão com o enterro de Saul e seus três filhos nos encontramos pela primeira vez com a prática de queimar os mortos (1Samuel 31:11-13). A mesma prática é novamente referida por Amos (Amós 6:10).
Absalão foi enterrado “na floresta”, onde ele foi morto (2Samuel 18:17-18). O levantamento do montão de pedras sobre o seu túmulo foi destinado a marcar a repulsa da pessoa sepultada (comp. Josué 7:26 e 8:29). Não havia lugar de enterro real fixo para os reis hebreus. No entanto, encontramos vários enterros reais acontecendo “na cidade de Davi” (1Reis 2:10; 11:43; 15:8; 2Reis 14:19-20; 15:38; 1Reis 14:31; 22:50; 2Crônicas 21:19-20; 2Crônicas 24:25, etc.). Ezequias foi sepultado no monte dos sepulcros dos filhos de Davi; “e todo o Judá e os habitantes de Jerusalém honraram-no na sua morte” (2Crônicas 32:33).
Pouco é dito sobre o enterro dos reis de Israel. Alguns deles foram enterrados em Samaria, a capital do seu reino (2Reis 10:35; 13:9; 14:16).
Nosso Senhor foi sepultado em um novo túmulo, escavado na rocha, que José de Arimateia havia preparado para si mesmo (Mateus 27:57-60; Marcos 15:46; Jo 19:41-42).
A sepultura de Lázaro era “uma caverna e uma pedra estava sobre ela” (Jo 11:38). Sepulturas eram frequentemente cavernas naturais ou escavações artificiais formadas nos lados das rochas (Gênesis 23:9; Mateus 27:60); e caixões eram raramente usados, a menos que o corpo fosse trazido de longe.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Burial).