Mateus 18

Naquela hora. O acontecimento narrado no capítulo anterior e as palavras do Senhor haviam novamente despertado nos discípulos esperanças de um reino glorioso na Terra.

quem é o maior. Literalmente, “maior que os outros”. [Cambridge]

Assim, qualquer um que for humilde. Aquele que for mais semelhante a Cristo em humildade (ver Fp 2:7-9) será mais semelhante a Cristo em glória. [Cambridge]

qualquer um que receber a uma criança como esta. Não a criança propriamente dita, mas a criança espiritual, que a graça fez.

recebe a mim. Ao receber aquele que é minha imagem espiritual. Pois nosso Senhor aqui passa do símbolo para a coisa simbolizada, da criança por natureza para a criança pela graça. [Whedon]

Um versículo difícil; mas talvez o seguinte possa ser mais do que uma ilustração: Entre os homens, aqueles que amamentam e criam as crianças reais, por mais humildes que sejam em si mesmos, têm permissão de entrada livre, e um grau de familiaridade que mesmo os ministros de estado superiores não ousam assumir. Provavelmente, nosso Senhor quer dizer que, em virtude de seu encargo sobre Seus discípulos (Hb 1:13; Jo 1:51), os anjos têm recados ao trono, um bem-vindo lá, e uma querida familiaridade em lidar com “Seu Pai, que é no céu “, que em seus próprios assuntos eles não poderiam assumir.

Pois o Filho do homem veio para salvar o que estava perdido – ou “está perdido”. Um ditado de ouro, repetido repetidamente em diferentes formas. Aqui a conexão parece ser: “Visto que todo o objetivo e recado do Filho do homem no mundo é salvar os perdidos, vejam que, ao causar ofensas, perdem os salvos.” Essa é a ideia que pretendemos reunir de Mt 18:14.

Que vos parece? Se alguém tivesse cem ovelhas, e uma delas se desviasse… – Essa é outra daquelas palavras gravidas que nosso Senhor proferiu mais de uma vez. Veja a deliciosa parábola da ovelha perdida em Lc 15:4-7. Somente o objeto que existe para mostrar o que o bom Pastor fará, quando uma das Suas ovelhas estiver perdida, para encontrá-lo; aqui o objetivo é mostrar, quando encontrado, quão relutante Ele é perdê-lo. Assim, é adicionado,

Provavelmente nosso Senhor tinha referência ainda para a última disputa, Quem deveria ser o maior? Depois da repreensão – tão gentil e cativante, mas tão digna e divina – sob a qual sem dúvida estariam sofrendo, talvez cada um dissesse: Não fui eu quem começou, não fui eu que joguei insinuações indignas e irritantes contra o meu irmãos. Seja assim, diz nosso Senhor; mas como tais coisas muitas vezes surgem, eu lhe direi como proceder. Primeiro, nem guarde rancor contra o seu irmão ofensor, nem quebre sobre ele na presença dos incrédulos; mas leve-o de lado, mostre-lhe sua culpa, e se ele é dono e repara por isso, você prestou mais serviço a ele do que até mesmo a si mesmo. Em seguida, se isto falhar, leve dois ou três para testemunhar como é apenas a sua queixa e como é fraterno o seu espírito ao lidar com ele. Novamente, se isto falhar, traga-o perante a Igreja ou congregação a qual ambos pertencem. Por último, se até mesmo este falhar, considerá-lo como não mais um irmão cristão, mas como um “sem” – como os judeus fizeram gentios e publicanos.

Aqui, o que havia sido concedido, mas pouco tempo antes, somente a Pedro (ver em Mt 16:19) é claramente estendido a todos os Doze; de modo que, seja o que for que isso signifique, não significa nada peculiar a Pedro, muito menos aos seus supostos sucessores em Roma. Tem a ver com a admissão e a rejeição da membresia da Igreja. Mas veja em Jo 20:23.

De novo vos digo que, se dois de vós na terra concordarem em tocar em tudo o que pedirem, isso lhes será feito por meu Pai, que está nos céus.

Pois onde dois ou três. Assim o Salvador de todas as eras encoraja a menor reunião de seus seguidores. Se houver dois, haverá um terceiro! Se houver a oração de fé, ela será ouvida. [Whedon]

Leia também um estudo sobre a onipresença de Deus.

Então Pedro aproximou-se , e perguntou-lhe: Senhor, até quantas vezes meu irmão pecará contra mim, e eu lhe perdoarei? – Na disputa recente, Peter provavelmente tinha sido um objeto de inveja especial, e sua antecipação em responder continuamente por todo o resto provavelmente seria atribuída a ele – e se fosse, provavelmente por Judas – apesar das recomendações do Mestre. E, como tais insinuações talvez fossem feitas uma vez e outra vez, ele desejava saber com que frequência e por quanto tempo ele suportaria.

Até sete? – Sendo este o número sagrado e completo, talvez o seu significado fosse: Haverá um limite no qual a paciência necessária estará cheia?

Isto é, enquanto for necessário e procurado: você nunca deve chegar ao ponto de recusar o perdão solicitado com sinceridade. (Veja em Lc 17:3-4).

Portanto – “com referência a este assunto”.

é o reino dos céus comparado a um certo rei, que levaria em conta seus servos – ou, escrutinaria as contas de seus coletores de receitas.

Se os talentos áticos são aqui significados, 10.000 deles equivaleriam a mais de um milhão e meio de libras esterlinas; se talentos judeus, para uma soma muito maior.

Mas, não tendo ele com que pagar, seu senhor mandou que ele fosse vendido, e sua esposa e filhos, e tudo o que ele tinha, e pagamento a ser feito – (Veja 2Rs 4:1; Ne 5:8; Lv 25:39).

O servo, portanto, caiu e o adorou – ou humilhou reverências a ele.

dizendo: ‘Tem paciência comigo, e tudo te pagarei’ – Isto foi apenas um reconhecimento da justiça da alegação feita contra ele, e uma implacação piedosa de misericórdia.

O pagamento sendo inútil, o amo é movido pela primeira vez com compaixão; em seguida, libera seu devedor da prisão; e depois cancela a dívida livremente.

Todavia, depois daquele servo sair, achou um companheiro de serviço seu – Marque a diferença aqui. O primeiro caso é o de mestre e servo; Neste caso, ambos estão em pé de igualdade. (Veja Mt 18:33, abaixo.)

que lhe devia cem pence – Se o dinheiro judeu se destina, esta dívida foi para o outro menos de um para um milhão.

e ele colocou as mãos sobre ele e pegou-o pela garganta – ele o agarrou e o estrangulou.

dizendo, Pague-me o que tu deves – Marque a impiedade até mesmo do tom.

A mesma atitude, e as mesmas palavras que tiraram compaixão de seu mestre, são aqui empregadas em direção a ele pelo seu colega criado.

Jesus aqui vividamente transmite a intolerável injustiça e impudência que mesmo os servos viram neste ato da parte de alguém tão recentemente colocado sob a mais pesada obrigação de suas mestre.

Então seu senhor, depois que ele o chamou, disse-lhe, ó servo mau, etc. – Antes de baixar a sua vingança sobre ele, ele calmamente aponta para ele como vergonhosamente irracional e sem coração sua conduta era; o que daria a punição infligida a ele uma picada dupla.

E o seu senhor indignou-se, e entregou-o aos atormentadores – mais do que carcereiros; denotando a gravidade do tratamento que ele achava que tal caso exigia.

até que ele pagasse tudo o que lhe era devido.

Da mesma forma – neste espírito ou neste princípio.

o meu Pai celestial também vos fará, se de coração não perdoardes a cada um a seu irmão as suas ofensas.