Profecia era uma das funções do profeta. Foi definida como um “milagre do conhecimento, uma declaração ou descrição ou representação de algo futuro, além do poder da capacidade humana de prever ou discernir”.
A grande profecia que percorre como um fio dourado todo o conteúdo do Antigo Testamento é a respeito da vinda e obra do Messias; e o grande uso da profecia foi perpetuar a fé na sua vinda e preparar o mundo para esse evento. Mas há muitas profecias subordinadas e intermediárias também que ocupam um lugar importante na grande cadeia de eventos que ilustram a soberania e a providência de Deus.
Há também muitas profecias sobre a nação judaica, seu fundador Abraão (Gênesis 12:1-3, 13:16; 15:5; 17:2,4-6, etc.) e sua posteridade, Isaque e Jacó e seus descendentes (Gênesis 12:7; 13:14-15,17; 15:18-21; Ex 3:8,17) que foram cumpridas. Deuteronômio 28 contém uma série de predições que estão sendo cumpridas até hoje. Nos escritos dos profetas Isaías (Isaías 2:18-21), Jeremias (Jeremias 27:3-7; 29:11-14), Ezequiel (Ezequiel 5:12), Daniel (Daniel 8; 9:26-27), Oseias (Oséias 9:17), há também muitas profecias sobre os eventos que aconteceriam a esse povo.
De maneira semelhante, há um grande número de profecias relativas às nações com as quais os judeus tiveram contato, como Tiro (Ezequiel 26:3-5,14-21), Egito (Ezequiel 29:10,15; 30:6,12-13), Etiópia (Naum 3:8-10), Nínive (Naum 1:10; 2:8-13; 3:17-19), Babilônia (Isaías 13:4; Jeremias 51:7; Isaías 44:27; Jeremias 50:38; 51:36,39,57), a terra dos filisteus (Jeremias 47:4-7; Ezequiel 25:15-17; Amós 1:6-8; Sofonias 2:4-7, Zacarias 9:5-8) e das quatro grandes monarquias (Daniel 2:39-40; 7:17-24; 8:9).
Mas o grande corpo da profecia do Antigo Testamento relaciona-se diretamente com o advento do Messias, começando com Gênesis 3:15, a primeira grande promessa, e se estendendo em plenitude e clareza cada vez maiores até o fim do cânon. As profecias messiânicas são muito numerosas para serem citadas. “A ele deram testemunho todos os profetas” (Miqueias 5:2, Ageu 2:6-9, Isaías 7:14; 9:6-7; 11:1-2; 53; 60:10,13; Salmo 16:11; 68:18).
Muitas profecias também foram entregues por Jesus e seus apóstolos (Mateus 10:23-24; 11:23; 19:28; 21:43-44; 24; 25:31-46; 26:17-35,46,64; Marcos 9:1; 10:30; 13; 11:1-6,14; 14:12-31,42,62; 16:17, etc.)
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Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Prophecy).