Orar é conversar com Deus; o relacionamento da alma com Deus, não em contemplação ou meditação, mas em dirigir-se a ele. A oração pode ser oral ou mental, ocasional ou constante, repentina ou formal. É uma “súplica ao Senhor” (Ex 32:11); “derramar a alma perante o Senhor” (1Samuel 1:15); “orar e clamar ao céu” (2Crônicas 32:20); “buscar a Deus com empenho” (Jó 8:5); “aproximar-se de Deus” (Salmo 73:28); “por-se de joelhos” (Efésios 3:14).
A oração pressupõe uma crença na pessoalidade de Deus, na sua capacidade e vontade de ter um relacionamento conosco, no seu controle pessoal de todas as coisas e de todas as suas criaturas e de todas as suas ações.
A oração aceitável deve ser sincera (Hebreus 10:22), oferecida com reverência e temor piedoso, com um senso humilde de nossa própria insignificância como criaturas e de nossa própria indignidade como pecadores, com fervorosa importunação e com submissão sem hesitação à vontade divina. A oração também deve ser oferecida na fé que Deus é o ouvinte e o respondedor da oração, e que Ele cumprirá sua palavra: “Pedi e recebereis” (Mateus 7:7-8; 21:22; Marcos 11:24, Jo 14:13-14) e em nome de Cristo (Jo 16:23-24; 15:16; Efésios 2:18; 5:20; Colossenses 3:17; 1Pedro 2:5).
A oração é de diferentes tipos, secreta (Mateus 6:6); social, como orações familiares e no culto social; e pública, a serviço do santuário.
A oração de intercessão é ordenada (Números 6:23; Jó 42:8; Isaías 62:6; Salmo 122:6; 1Timóteo 2:1; Tiago 5:14), e há muitos casos no registro de respostas tendo sido dado a tais orações, por exemplo, de Abraão (Gênesis 17:18,20; 18:23-32; 20:7,17-18), de Moisés por Faraó (Ex 8:12-13,30-31; Êxodo 9:33), pelos israelitas (Êxodo 17:11,13; 32:11-14,31-34; Números 21:7-8; Deuteronômio 9:18-19,25), por Miriã (Números 12:13), por Arão (Deuteronômio 9:20), de Samuel (1Samuel 7:5-12), de Salomão (1Reis 8; 2Crônicas 6), Elias (1Reis 17:20-23), Eliseu (2Reis 4:33-36), Isaías (2Reis 19), Jeremias (Jeremias 42:2-10), Pedro (Atos 9:40), a igreja (Atos 12:5-12), Paulo (Atos 28:8).
Nenhuma regra é estabelecida em qualquer lugar na Escritura para a maneira de orar ou a atitude a ser assumida pelo suplicante. Há menção de ajoelhar-se em oração (1Reis 8:54; 2Crônicas 6:13; Salmo 95:6; Isaías 45:23; Lucas 22:41; Atos 7:60; 9:40; Efésios 3:14, etc.); de prostrar-se (Gênesis 24:26,52; Êxodo 4:31; 12:27; Mateus 26:39; Marcos 14:35, etc.); de estender as mãos (1Reis 8:22,38,54; Salmo 28:2; 63:4; 88:9; 1Timóteo 2:8, etc.); e de pé (1Samuel 1:26; 1Reis 8:14,55; 2Crônicas 20:9; Marcos 11:25; Lucas 18:11,13).
Com exceção a “Oração do Senhor” (Mateus 6:9-13), que é, no entanto, mais um modelo ou padrão de oração do que uma oração estabelecida a ser oferecida, não temos nenhuma forma especial de oração para uso geral dado nós nas Escrituras.
Orações registradas na Bíblia
A oração é frequentemente recomendada nas Escrituras (Êxodo 22:23,27; 1Reis 3:5; 2Crônicas 7:14; Salmo 37:4; Isaías 55:6; Joel 2:32; Ezequiel 36:37, etc.), e temos muitos testemunhos de que foi respondida (Salmo 3:4; 4:1; 6:8; 18:6; 28:6; 30:2; 34:4; 118:5; Tiago 5:16-18, etc.)
- O servo de Abraão orou a Deus, e Deus o dirigiu para a pessoa que deveria ser a esposa do filho e herdeiro de seu mestre (Gênesis 24:10-20).
- Jacó orou a Deus, e Deus inclinou o coração de seu irmão irado, para que eles se encontrassem em paz e amizade (Gênesis 32:24-30; 33:1-4).
- Sansão orou a Deus, e Deus lhe mostrou um poço onde ele saciou sua sede, e assim viveu para julgar Israel (Juízes 15:18-20).
- Davi orou e Deus derrotou o conselho de Aitofel (2Samuel 15:31; 16:20-23; 17:14-23).
- Daniel orou, e Deus o capacitou tanto para contar a Nabucodonosor seu sonho como para dar a interpretação dele (Daniel 2:16-23).
- Neemias orou, e Deus inclinou o coração do rei da Pérsia a conceder-lhe licença para visitar e reconstruir Jerusalém (Neemias 1:11; 2:1-6).
- Ester e Mardoqueu oraram, e Deus derrotou o propósito de Hamã e salvou os judeus da destruição (Ester 4:15-17; 6:7-8).
- Os crentes em Jerusalém oraram, e Deus abriu as portas da prisão e libertou Pedro, quando Herodes tinha determinado a sua morte (Atos 12:1-12).
- Paulo orou para que o espinho na carne fosse removido, e sua oração trouxe um grande aumento de força espiritual, enquanto o espinho permanecia (2Coríntios 12:7-10).
“A oração é como a pomba que Noé enviou, que o abençoou não só quando voltou com uma folha de oliveira na boca, mas quando nunca mais voltou”, (Robinson).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Prayer).